Dinamarca, el campió impossible del pobre Ricardo

Van acudir molt de pressa al toc de corneta del seu seleccionador, Richard Möller-Nielsen, que quan els va haver reunit a Copenhaguen els va deixar anar, sense indici d’ironia: «Nois, anem a Suècia. I guanyarem». Ni en els acudits de bilbains es diuen coses tan grosses, i això que el tècnic no era home de gaires bromes.

Exactament 13 dies abans del començament del torneig, Iugoslàvia va ser desqualificada per la UEFA per la guerra als Balcans, i Dinamarca va ocupar la seva plaça. Les concentracions més o menys llargues eren un sagrament, tots els equips les feien o anaven a l’infern del fracàs, així que el que va passar en aquell estrany el 1992 va ser com si, després de tota una vida menjant verdura per prescripció mèdica, els danesos haguessin descobert que rostir un porc sencer i endrapar-se’l amb les mans també era un camí i no es moria ningú (no ho facin, mengin verdura).

I tot això va passar sense el millor futbolista que ha nascut a la península de Jutlàndia, Michael Laudrup. L’exblaugrana va pensar que, posats a conviure picat amb un entrenador, tenia prou amb Johan Cruyff («no l’aguanto més», va dir dos anys després, quan va abandonar el Camp Nou per marxar al Madrid) i ja havia deixat la selecció abans de la convocatòria d’emergència de Möller-Nielsen, un entrenador que, Déu ens deslliuri del dia de les lloances, es va haver de morir (el 2014, als 76 anys) per recollir el reconeixement a la seva obra.

L’ombra de Sepp Piontek

Ricardo, com l’anomenaven, va arribar a la banqueta danesa després de l’alemany Sepp Piontek, el gestor de l’enlluernadora dinamita vermella dels 80. Piontek deixava fer i als seus jugadors (Elkjaer, Lerby, Arnesen, Simonsen, Molby, el mateix Laudrup) donava alegria veure’ls, però eren coneguts com «els millors perdedors del món»; a Mèxic-86, tant van guanyar per 6-1 l’Uruguai com se’n van anar cap a casa després d’encaixar un 5-1 contra Espanya en la gran tarda de Butragueño.

Möller-Nielsen era, diguem, un resultadista, i entre les estrelles de l’equip la seva designació va provar molt malament. En un amistós contra Noruega, Laudrup va lluir les seves millors arts i va jugar un partidàs, però els qui es van emportar els elogis de l’entrenador a la sala de premsa van ser els seus abnegats trotadors. Així que Michellino va seguir amb les seves vacances aquell estiu de 1992 en què Ricardo va ser el conductor d’un dels triomfs més inversemblants de tots els temps.

Notícies relacionades

Henri Delaunay, el pare de l’Eurocopa que es va empassar un xiulet

Laporta aguanta Xavi fins al 2025

Al seu planter sí que hi va haver un Laudrup, el Brian, germà del Michael. Havia sigut un dels díscols («com a entrenador, no el respecto», li va dir uns mesos abans) però va acceptar tornar a la cleda. Era l’única concessió a l’enginy en un equip certament tosc, defensiu i batallador, i amb un Schmeichel sota els pals en estat de gràcia. «Fixin-se si vam tenir sort, que fins i tot Jensen va marcar a la final», va afirmar el porter fent broma sobre el seu company, un arquetip del que el tècnic preferia al camp: un centrecampista de brega que en 97 partits a l’Arsenal només va cantar un gol.

El que va aconseguir Dinamarca era impossible: va caure en un grup terrible, contra els amfitrions suecs, la França de Papin i Cantona i l’Anglaterra de Lineker. Van passar a semifinals, van superar els Països Baixos en la tanda de penals i van vèncer Alemanya a la final per 2-0. Va ser i continua sent l’èxit més important en la història del futbol danès, però Möller-Nielsen, captiu de la seva falta de carisma, aquell any ni tan sols va guanyar el premi de millor entrenador del seu país.