Els llibres recomanats per Olga Merino: apareguts contra Darwin i els seus micos

Pernil, ous, una llesca de pa moreno i una ampolla de xerès són les viandes que se li ofereixen al protagonista del relat que dona nom al llibre, un advocat perdut en un erm després d’un dia de caça desagradable, quan al fer-se fosc rep empara a la casa d’un peculiar ermità: «No puc oferir-li més que un senzill àpat de camp, senyor –va dir el meu amfitrió–. Confio que la seva gana compensi les deficiències del nostre rebost». Amb el cos reconfortat, l’incaut picaplets s’exposa de nou a la intempèrie per creuar-se, enmig del torb, amb una esborronadora diligència de viatgers ‘revenants’. ¡Ah, quin gustet! Amelia B. Edwards (1831-1892) combina trama, diàleg, descripció i aquest no-se-què indispensable que convida el lector a la «suspensió de la incredulitat» per modelar un conte perfecte que figura en totes i cada una de les antologies de contes espectrals. L’edició d’Alba inclou la totalitat de la producció fantasmagòrica d’Edwards, gran renovadora del gènere, ja que va saber afegir el paisatge industrialitzat a la clàssica escenografia gòtica: dilemes, criptes, el castell en ruïnes, el cementiri.

Tot i que les històries d’apareguts són més velles que la humanitat i el fil negre, no deixa de ser curiós que florissin en la nostra estimada època victoriana. Potser perquè la mortalitat continuava sent molt elevada, mentre creixia l’escepticisme entorn de la salvació cristiana per culpa de Darwin i ‘L’origen de les espècies’. ¡Descendir del mico! ¿a qui se li ocorre? Com assenyala el professor Nick Freeman, el conte de fantasmes «va permetre als escriptors explorar el misteri de la vida després de la mort sense haver d’embolicar-se en la controvèrsia religiosa».

Notícies relacionades

Les vacances dels escriptors: desconnectar sense deixar de passar pàgines

El millor dia per celebrar ‘abril’ és al juny

Ens agrada molt Edwards. Excel·lent escriptora, egiptòloga i una dona avançada al seu temps: va viure amb una vídua a qui portava 27 anys fins al final dels seus dies. La seva tomba a Bristol és un santuari LGTBI.