Espanya tomba Austràlia després de dues pròrrogues i serà a la final del Mundial

Ho han tornat a fer. Igual que el 2006, un any que ja forma part de la millor història de l’esport espanyol. Espanya serà a la final d’un Mundial per segona vegada en la seva història després d’un torneig espectacular, en què ha anat creixent en confiança i transmetent excel·lents sensacions de bon començament. I, sobretot, després d’una semifinal de llegenda, que va necessitar dues pròrrogues per a la seva resolució, i en la qual va doblegarAustràlia per 95-88.

Serà difícil igualar el desplegament físic d’Espanya davant els australians. Però impossible posar més cor que el que han posat els jugadors de Scariolo. Van aparèixer tots en algun moment de la final.  Juntament amb un majestuós Marc Gasol, autor de 33 punts i 6 rebots, van sorgir un Ricky Rubio enorme (19 de punts, 12 assistències, 7 rebots, 4 pilotes robades) i un providencial Llull, autor de dos triples letals en la segona pròrroga que van ser la justa recompensa al tremend esforç col·lectiu, amb Rudy i Claver fent un ‘clinic’ de defensa, i una tasca impagable de Ribas i els germans Hernangómez.

Bloqueig ofensiu

Va ser una posada en escena modèlica per part de la selecció, que va iniciar el matx amb tres triples (dos de Juancho i un de Ricky) prenent el control del marcador (11-6,  m. 5) amb solvència. Va ser una demostració de concentració, dels jugadors de Scariolo. Però també l’encert d’Austràlia va ser important, amb Dellavedova i Goulding situant molt amunt els percentatges en els triples. Així que els dos equips van començar a posar més èmfasi en l’apartat defensiu i això va espessir més el joc i va igualar més el duel. Espanya no va poder córrer tant com pretenia. I tampoc Austràlia va trobar els espais que solen generar Mills i Ingles, així que el primer parcial va ser d’absolut equilibri, coronat per un triple de Llull en l’última possessió (22-21, m. 10).

La fluïdesa dels primers minuts, no obstant, va anar desapareixent per a la selecció que, en atac, va entrar en uns minuts desesperants. Espanya es va estar més de cinc minuts sense anotar cap cistella, una ratxa negativa que va trencar Ricky Rubio, quan Austràlia amenaçava perillosament de trencar el partit amb un parcial de 0-9.  I, tot i que la selecció va aixecar el cap, de nou sota el control del base del Masnou, la iniciativa havia canviat completament.

A double overtime thriller saw @BaloncestoESP 🇪🇸 make their way back to the #FIBAWC Final for the first time since 2006! ESPAUS

Game Highlights 📽. pic.twitter.com/qs9lIIFYQh

— Basketball World Cup (@FIBAWC) 13 de septiembre de 2019

Va ser Austràlia la que va jugar amb més comoditat en aquells minuts, la que va endurir les accions, aprofitant-se d’un arbitratge molt permissiu, com en tot el campionat, i la que va trobar respostes encertades en un parell de triples de Landale i Mills a la defensa zonal que va plantejar Scariolo per complicar-los la vida.

 En el canvi d’escenari hi va influir tant el pas endavant de Mills, el base delsSpurs, que sol ser el termòmetre més fiable d’Austràlia, com la falta d’encert d’homes importants en la selecció, com Marc Gasol, molt tímid a l’hora de mirar el cèrcol a l’inici, i també de Ribas, per a qui l’equip va jugar alguns minuts sense resultat.

Malgrat l’espessor ofensiva (tan sols 10 punts en el quart), la selecció va aconseguir sobreviure a un escenari realment complicat a través de la seva solidesa al darrere i de blindar el rebot defensiu, un aspecte fonamental davant un equip tan físic. Això va permetre mantenir-se en la lluita, trepitjant els talons de la selecció dirigida per Andrej Lemanis en el descans (32-37).

Onze punts en contra

Aparició de Marc

En aquells instants de màxima tensió, amb una defensa en zona efectiva d’Espanya, Marc Gasol també es va afegir a la causa, amb uns minuts espectaculars que van ser una injecció d’adrenalina. Cinc punts seguits del pivot dels Raptors, unit a un triple de Ricky va donar una sacsejada inesperada al matx (65-67, m. 36), quan molt pocs ho esperaven. De sobte, tota la pressió i els nervis van semblar passar al costat d’Austràlia i Espanya va començar a creure fermament en les seves forces.

Així es va arribar a un últim minut dramàtic. Una cistella de Ricky i dos tirs lliures de Marc Gasol van donar el primer avantatge a Espanya des del primer quart, amb només 8.7 segons per disputar. Mills va provocar una falta imaginària en el següent atac d’Austràlia, però només va anotar un tir lliure i va empatar el matx, quan només quedaven 4.7 segons i en un últim llançament a la carrera quan sonava la botzina, Ricky va estar a punt d’anotar. Però el cèrcol va escopir la pilota i es va donar pas a la pròrroga.

Cinc punts consecutius de Gasol en el temps afegit semblava que situaven Espanya en un escenari somiat (76-71). Però Austràlia va continuar martiritzant la selecció amb el rebot d’atac i la seva resposta va ser immediata, recuperant de nou el terreny i situant-se amb avantatge a 14.2 segons del final, després de dos tirs lliures de Mills. Marc Gasol va aconseguir equilibrar-los també amb dos tirs lliures a 4.2 del final que van donar pas a una segona pròrroga, en la qual només hi va haver un color: el de la selecció.

Marc, Claver i Llull, a còpia de triples, van obrir ja una bretxa (90-82), a dos minuts del final, que es va convertir en un mur impossible per a Austràlia, per a qui Espanya, després de derrotar-la en el partit pel tercer i quart lloc en els Jocs de Rio, s’ha convertit ja en la seva bèstia negra.

Fitxa tècnica

Espanya: Ricky Rubio (19), Rudy (2), J. Hernangómez (8), Claver (9) i Gasol (33) –cinc titular–, Ribas (7), Oriola (-), W. Hernangómez (-) i Llull (17).

11 de 37 triples (Llull, 4). 43 rebots, 9 d’ofensius (Ricky, 7). 26 assistències (Ricky, 12).

Austràlia: Mills (34), Dellavedova (6), Ingles (4), Baynes (6) i Landale (3) –quintet inicial–, Bogut (12), Creek (2), Kay (16) i Goulding (5).

10 de 40 triples (Mills, 4). 57 rebots, 20 d’ofensius (Kay, 11). 21 assistències (Dellavedova, 9)

Parcials: 22-21; 10-16; 19-18; 20-16; 9-9; 15-8

Àrbitres: Guilherme Locatelli (BRA), Tolga Sahin (ITA) i Omar Bermúdez Mariscal (MEX). Sense eliminats.

Notícies relacionades

El Barça fitxa Youssoupha Fall, un gegant de 2,21 metres

Viatjar a un lloc obscur

Incidències: Primera semifinal del Mundial de la Xina, disputada al Wukasong Sports Center de Pequín davant d’uns 9.000 espectadors que van omplir el recinte.

Així hem narrat el partit en directe: