El regne dels elefants

Amb una mida similar a França i una població de dos milions d’habitants, Botswana acull una de les concentracions més grans del planeta de grans mamífers salvatges. Visitable durant tot l’any, gairebé la meitat del seu territori està destinat a parcs i a reserves naturals protegides amb escenaris d’una bellesa sublim: el delta de l’Okavango, el desert del Kalahari i el parc nacional Chobe al nord del país.

Lluny del turisme de masses, Botswana aposta per l’ecoturisme i pels safaris de luxe i exclusius per explorar una naturalesa verge, pristina i màgica. Sense sortida al mar, no només és un dels productors de diamants més grans del món, també és un dels països políticament més estables del con sud africà que encara conserva la seva autenticitat i identitat.

Ubicat al nord-oest del país, el delta de l’Okavango és un dels seus tresors naturals i el delta interior més gran del món, pas de centenars d’espècies salvatges. El seu paisatge es transforma segons les estacions al créixer les seves aigües o disminuir cosa que crea oasis i illes. Un escenari desbordant de biodiversitat on llegir en directe la naturalesa, descobrir els camins dels elefants i contemplar manades de búfals, zebres, hipopòtams, rinoceronts, lleopards, gossos salvatges africans, antílops –com el lechew i el sitanunga– i aus que s’alimenten dels rics nutrients del terra i de la vegetació d’acàcies, sicòmors, palmeres i del mangostaner africà que aflora a les seves riberes. Sobrevolar-lo en helicòpter és una de les experiències més impactants i subjugadores d’aquest safari. Una de les selectes activitats que poden disfrutar els hostes del remot Eagle Island Lodge del segell Belmond.

Anomenades pels boiximans les muntanyes dels déus, Tsodilo Hills és un altre dels llocs ineludibles i el punt més alt de la vasta planícia de Botswana, també Patrimoni de la Humanitat. Considerat lloc sagrat i místic per l’ancestral poble san –els habitants oriünds– i els hambukushu, allotja una de les concentracions d’art rupestre més grans del món amb més de 4.500 pintures que encara avui són un misteri, amb vestigis humans de fa almenys 10.000 anys.

Notícies relacionades

Un estudi revela que pensar a viatjar proporciona benestar i positivisme

Una experiència única i tropical a l’Atlàntic

La luxosa marca Belmond disposa a més a més d’una segona propietat, el Savute Elephant Lodge al parc nacional Chobe. Llar d’algunes de les espècies més amenaçades i de la concentració d’elefants més gran de la Terra, amb una població estimada de més de 120.00 exemplars. No és estrany veure’ls pul·lular al seu aire pels camins de sorra del Kalahari en famílies que acudeixen a beure i refrescar-se al riu Savute, o a menjar els fruits dels enormes baobabs.

Un espectacle inoblidable que es disfruta en safaris a trenc d’alba i amb capvespres de postal, i que s’endinsen a les entranyes del parc pels caus dels lleons i l’hàbitat de ramats de gaseles, impales, girafes, búfals i infinitat d’aus. Tota una aventura que culmina amb safaris nocturns que introdueixen en la mitologia i l’harmònica connexió dels boiximans amb les estrelles en aquest santuari i paradís de naturalesa salvatge que és Botswana.