El desafiament de Cornellà

El 2 d’agost del 2009, en una càlida nit estiuenca, es va inaugurar el RCDE Stadium, una joia que es va convertir en l’enveja de molts clubs europeus. Prop de 40.000 persones van abarrotar l’estadi en el partit davant el Liverpool (3-0). L’Espanyol, finalment, va poder abandonar l’exili a Montjuïc per disfrutar de casa pròpia, com havia passat abans amb Sarrià. El nou temple periquito, que va tenir un cost de 62 milions d’euros (83 a l’incloure-hi la urbanització), havia de ser una caldera cada setmana. La realitat ha sigut molt diferent.

El primer curs a Cornellà va ser satisfactori. Aquell equip de Pochettino va reunir una mitjana de 26.758 espectadors en l’última temporada de Tamudo. Set de cada 10 butaques estaven ocupades en una Lliga amb l’empat a zero davant el Barça de Pep Guardiola com a resultat més meritori a casa. Els blaugranes van conquistar el títol amb 99 punts.

HORARIS NEFASTOS

Aquell Espanyol va acabar a la meitat de la taula i va mantenir unes xifres notables d’assistència el següent curs. El declivi es va iniciar en la tercera temporada a Cornellà i es va anar prolongant sense remei. En la 2015-16 només es va cobrir el 45% de l’aforament, una xifra que va millorar en l’estrena de Quique Sánchez Flores. Es van tornar a superar els 20.000 espectadors de mitjana el curs 2016-17 i el club esperava prolongar l’ascensió en aquest exercici. Però el malson ha tornat. Després d’11 partits de Lliga a casa, l’estadi registra la pitjor mitjana de la història (18.228). La pròxima visita del Barça ha de servir per millorar les xifres. S’espera la millor entrada de la temporada aquest diumenge (16.15 hores), superant els 25.529 espectadors del duel amb el València del 19 de novembre. A la Copa, el derbi en va reunir 23.323 el dimecres 17 de gener, mentre que en el 0-3 de l’any passat a la Lliga n’hi va haver 31.708. 

Notícies relacionades

El Camp Nou es buida

'Black Monday' a Cornellà

Un altre factor clau són els horaris, amb més de la meitat de partits en dilluns (4) i divendres (2). El primer dia de la setmana va arribar la pitjor entrada de la història del RCDE Stadium a la Lliga. Només 11.756 valents vana anar a Cornellà el 27 de novembre en un Black Monday davant el Getafe. Tampoc hi ha hagut sort amb l’atractiva visita del Madrid, que es produirà a finals de febrer entre setmana A la Copa també hi va haver pobres xifres davant el Tenerife (8.130), però no es va batre el rècord global del desembre del 2014, quan només hi va haver 5.118 seguidors davant l’Alabès.  

L’Espanyol sap que té un problema i ha impulsat iniciatives per reunir més periquitos a les grades. Si millora el joc i LaLiga compleix la seva paraula en el repartiment d’horaris, l’estadi hauria de tornar a poc a poc als seus orígens. Superar amb assiduïtat els 20.000 espectadors és el primer objectiu. «No ens agrada jugar els dilluns, volem veure el camp ple de seguidors i que vinguin més nens. Necessitem la nostra gent», assegura l’ídol Gerard Moreno.