"Mai oblidaré d’on vinc i el que m’ha costat arribar"

Tenir la meva mare cada dia on treballàvem era una cosa estranya. La veia cada dia netejant el vestidor en el qual jugava... Però sens dubte va ser un orgull. El fitxatge de la meva mare pel Betis és un dels millors fitxatges de la meva carrera.

¿Tenir un origen humil li ha donat més determinació per superar els obstacles que la vida li ha anat posant per davant?

Quan vius moments difícils i lluites per aconseguir alguna cosa, ho valores tot molt més. Saps que arribar aquí t’ha costat moltíssim i ara no ho puc perdre. Quan arriben els moments difícils o no tan bons, mires enrere i te n’adones que val la pena continuar lluitant per tot el que t’has barallat durant tota la teva vida. I no et rendeixes. Jo mai oblidaré les coses per les quals he passat, d’on vinc i el que m’ha costat arribar fins aquí. Quan vens de tan a baix, valores molt això, i això t’ajuda a continuar lluitant.

Va viure una metamorfosi personal i futbolística un estiu en què gairebé el retira del futbol.

Ho vaig passar bastant malament perquè venia de jugar-ho tot, de fer molts gols i de ser un jugador petit i ràpid. I, de sobte, vaig fer una estirada de 30 centímetres i això em va fer perdre la coordinació. En unes setmanes em vaig convertir en un altre tipus de jugador molt més lent. Ho vaig passar bastant malament perquè em va costar jugar. De fet, no jugava mai. Va ser un any dur, perquè era molt petit. Em va costar agafar la dinàmica i la coordinació. I a l’acabar el procés, era un altre jugador completament diferent.

De Carlo Ancelotti en va aprendre molt al Nàpols, però el seu àngel de la guarda va ser el seu fill Davide, que es va fer fan seu a Sevilla.

Li dono les gràcies a ell i també a la seva nòvia, avui dona, perquè és de Sevilla. Davide va apostar per mi amb tot just un any en el futbol professional, perquè venia d’estar cedit a l’Elx, a Segona. La meva primera temporada amb el Betis va començar fent les coses bé i Davide comença a seguir-me. Va ser amor a primer a vista. Ell ho va tenir clar malgrat que jo era jove, sense experiència i calia pagar una clàusula que no era baixa [30 milions].

Nàpols és una etapa crucial en la seva vida i la seva carrera. ¿Per què?

A part de ser important per a mi com a jugador, ho va ser més encara en el terreny personal. Era un noi jove, en un país diferent i una lliga nova amb només 21 anys. Al principi sempre es passa malament amb els canvis, hi però vaig aprendre molt. Nàpols em va permetre fer el salt de qualitat que necessitava al jugar la Champions i estar en un equip que lluitava per la Lliga. Amb l’exigència que això comportava i la pressió a què em sotmetien, perquè és una afició que pressiona molt. Però hi vaig aprendre molt, i a més de la mà d’un entrenador com Ancelotti, que em va ensenyar tant.

Quan parla de Nàpols li brillen els ulls.

Sempre dic que Nàpols em va robar un trosset del cor. Hi guardo encara molts amics. De fet, un dels meus millors amics de Nàpols viu amb mi, així que imagini’s. Tinc molta relació amb gent d’allà. I grans records de la seva afició, que és una afició particular. Venia de l’afició del Betis, que és una mica similar. Tinc molt carinyo a aquesta ciutat.

¿No va sentir vertigen al saltar a un equip com el PSG?

El salt a París va ser diferent. Vaig arribar a un equip ple d’estrelles. Aterres en un lloc on estàs amb els millors jugadors del món i et trobes molta més pressió, perquè no pots abaixar el nivell. Fins i tot has d’apujar-lo i demostrar que estàs preparat per jugar amb els millors al teu costat.

¿Reconeix coses de Neymar en Yamine Lamine?

Crec que Lamine i Neymar comparteixen aquesta desimboltura, gent que surt ràpid amb la pilota i que són més ràpids quan la condueixen que sense. És semblant, tot i que crec que Lamine és més extrem i a Neymar li agradava més posar-se pel mig i associar-se. Però tenen moltes coses en comú perquè Lamine està fent coses amb 16 anys que feia a aquesta edat Neymar.

¿Qui és Fabián en aquesta Espanya? ¿El del PSG, el del Nàpols, el del Betis?

Notícies relacionades

‘Sport’ celebra la Gala Valors amb un gran acte a Madrid

Sebastián Álvaro: "Viure amb les absències dels companys et fa envellir prematurament"

Em sento un més. És veritat que estic comptant amb bastants minuts, amb la confiança del míster, i això fa que estigui més tranquil, que em deixi anar més al camp i tingui aquesta confiança que els jugadors necessitem. Però em sento amb la mateixa responsabilitat que la resta de jugadors dels que juguem i dels quals no. L’essència d’aquest equip és el grup, la unió que tenim, i fer sempre el millor possible i donar el màxim de mi en cada partit.

En aquesta Eurocopa estan brillant especialment en la conducció de l’equip vostè i Rodri.

Amb ell és fàcil jugar. Per a mi és el millor centrecampista del món en la seva posició. Ens coneixem des de fa anys i al camp parlem molt, fins i tot entrenant-nos. És fàcil compenetrar-se amb ell.