Anni Espar: «No canviaria la meva vida per res»

¿Imaginava que tindria una carrera així? ¿Tan plena?

És molt difícil... És clar que quan ets petita somies amb èxits. En el meu cas, anar a uns Jocs Olímpics era un somni. I el fet de guanyar ja una medalla olímpica a Londres (2012) va ser increïble també, sent encara més jove que a Barcelona (quan va ser campiona mundial). Va ser brutal. No imaginava estar tants anys en l’elit i poder aconseguir tantes medalles.

¿L’or olímpic pot arribar a obsessionar? Ha jugat dues finals en Jocs, i en totes dues es va escapar.

Sí, evidentment. És difícil mantenir-te tant temps amb el que implica, la dedicació, l’esforç, si no tens per objectiu alguna cosa més. I l’or olímpic és el que ens falta. Si l’hagués guanyat, potser ja no seria aquí. No ho sé. Però el fet de poder continuar lluitant per un objectiu tan gran amb aquest grup de persones és el que em motiva a ser aquí avui.

¿Té amb aquests Jocs un pressentiment diferent?

No m’agrada parlar així fins que les coses no passen, però el grup està molt bé. Ens estem preparant molt bé. Crec que estem a un nivell increïble, ho hem demostrat en l’Europeu (plata en l’Europeu d’Eindhoven del gener passat després de l’or a Split 2022), el Mundial (bronze en el Mundial de Doha del febrer passat després de la plata de Fukuoka el 2023)... És difícil mantenir-se a dalt, però crec que estem preparades.

¿Durant la seva carrera esportiva, es retreu una cosa que vostè pogués haver fet de manera diferent?

No. Estic molt tranquil·la amb totes les decisions que he pres, i molt satisfeta. Amb els canvis de club que vaig fer (Mediterrani, Sabadell, Mataró), amb els moments en què vaig decidir anar-me’n a jugar fora (els Estats Units, Austràlia), amb tot l’esforç que he posat en el dia a dia...

¿Què li sembla la cultura de l’èxit? ¿O guanyes o fracasses? ¿No és més important el camí?

Costa veure-ho així, i a mi la primera. Al final som esportistes que ens posem metes altes i objectius difícils. Quan no ho aconsegueixes, evidentment, pots arribar a anomenar-ho fracàs. En el meu cas, que soc molt perfeccionista i molt autoexigent, soc la primera que ho veig així. Però és cert que també, després d’una derrota dura, penses en tot el procés i el que t’ha portat fins allà, i ets capaç d’apreciar-ho.

¿I quant a l’assenyalament per no guanyar? En esports com el seu, sembla que per part dels mitjans hi hagi una exigència de guanyar la medalla per ser alguna cosa o algú.

És cert, i això és perquè els tenim molt ben acostumats. Però nosaltres no ens preocupem gaire d’aquestes coses. Són tonteries i coses externes que no podem controlar. Ens centrem a fer bé la nostra feina. Cap ha acabat un campionat pensant que no hem guanyat perquè podríem haver fet més. Podem estar tranquil·les.

Quan passa la barrera dels 30 anys, ¿comença a intuir què ve després?

No penso en el més enllà. Estic disfrutant molt del moment, estic molt a gust. El waterpolo segueix sent la meva passió, entrenar-me, competir, estar amb aquest grup de persones...

¿Està estudiant?

Vaig acabar Administració i Direcció d’Empreses i un màster en comerç exterior. És una carrera que ofereix moltes sortides. Més enllà de l’esport també hi ha vida.

¿Quants anys fa que es dedica al waterpolo de manera plena?

A aquest nivell fa ja 14-15 anys.

¿Té la sensació d’haver-se perdut coses en la seva vida?

Potser de jove sí que penses, veus el teu grup d’amigues del col·le que fan altres coses, i tu amb 17 anys no pots perquè t’estàs entrenant tot el dia. Però quan creixes i madures t’adones que tot això està bé, però tu tens una cosa que la resta no té. No canviaria la meva vida per res. El poder passar hores amb les meves companyes, lluitant per un somni, ser a prop o fins i tot arribar a aconseguir alguns d’aquests somnis, no ho canvio per res.

Es considera una privilegiada.

Molt.

¿Alguna cosa li fa por?

Potser no aconseguir l’or olímpic.

¿Sí?

[Assenteix amb el cap].

¿Somia amb el waterpolo?

He somiat molt amb el waterpolo. Després de perdre un partit important... En el meu subconscient o en els meus somnis arribo a pensar a viure escenaris una mica diferents.

En qualsevol cas, transmet molta positivitat. De vegades no és normal en un esportista.

Tal com ets i el que transmets, després ho portes a l’aigua. Ser positiu, intentar ajudar el grup, aconsellar, però sempre des del costat positiu, és una cosa que ens ajuda a totes a créixer i a estar unides.

Deu patir un desgast físic.

Sí. Però, per sort, tenim molt bon staff tècnic, preparadors físics que t’ajuden a arribar als moments importants en el millor estat. Amb l’edat t’adones que costa recuperar, i que necessites un altre tipus de treball, o un extra abans de començar l’entrenament. Cadascú coneix el seu cos. És clar que l’edat, per molt ben entrenades, per molt bé físicament que estiguem, comporta les seves cosetes. Tot i que les que som més veteranes en som conscients. Ens cuidem.

Notícies relacionades

‘Sport’ celebra la Gala Valors amb un gran acte a Madrid

Sebastián Álvaro: "Viure amb les absències dels companys et fa envellir prematurament"

¿El cos fa mal?

¡Sí! [No obstant, Anni somriu]