Caminada popular de Kipchoge

Minuts després del final de la marató masculina que ha consagrat aquest dissabte a París l’etíop Tamirat Tola com a nou campió olímpic, l’atenció més gran a la zona mixta no la concentraven els medallistes sinó un atleta que s’havia retirat entre el quilòmetre 30 i el 35 després d’1h:40 aproximadament de competició.

Aquest atleta era un dels maratonians més mítics de tots els temps, al nivell potser de l’etíop Abebe Bikila. Es tracta d’Eliud Kipchoge, el kenyà que va fer història en el Mundial de París 03 quan va derrotar a la final de 5.000 metres amb tan sols 18 anys el marroquí Hicham El Guerrouj i l’etíop Kenenisa Bekele, que va acabar 39è.

"Ha sigut la marató més dura de la meva carrera, la primera vegada que m’he retirat. He guanyat moltes vegades, d’altres he arribat segon, d’altres tercer i fins i tot alguna vegada desè, però sempre havia travessat la meta", explicava el kenyà amb una naturalitat aclaparadora després de la seva "última participació en uns Jocs".

Grans victòries

Enrere queden els ors en marató a Rio 2016 i a Tòquio 2020, així com el bronze dels 5.000 metres a Atenes 04 i la plata a Pequín 08, on va ser superat precisament per Bekele. I 10 victòries en les majors, l’última de les quals va tenir lloc el 24 de setembre del 2023 a Berlín amb un temps de 2:02.42.

Kipchoge va revelar una cosa molt emocionant que va passar just abans d’aturar-se. "Jo no estava bé i he anat caminant durant uns dos quilòmetres. Quan m’he girat he vist que hi havia unes 200 o 300 persones caminant al meu costat i animant-me. Ha sigut molt emotiu i m’ha posat molt content", va explicar l’atleta nascut a la Vall del Rift que complirà 40 anys el pròxim 5 de novembre.

L’africà també va sentir el carinyo i el reconeixement dels seus companys. "Molts m’han dit coses boniques quan m’avançaven o quan corrien al meu costat. La veritat és que aquestes coses són les que et donen motivació. Ara he de parlar amb la meva família i veure què faig. Potser continuo relacionat amb l’atletisme en una altra tasca després de 21 anys corrent al màxim nivell", va assenyalar.

Notícies relacionades

Rafa Nadal: "He fet el que he pogut"

Nadal tanca una carrera de somni

Una vegada confirmat que París ha vist Eliud Kipchoge per última vegada com a atleta olímpic, mutis pel fòrum a l’hora de parlar de la seva retirada. "Sense comentaris", es va limitar a dir.

A darrere hi ha importants contractes publicitaris i la pròxima Marató de Nova York que tindrà lloc el 3 de novembre. Ja veurem com s’acaba la cosa.