Ohtani fa ballar Los Angeles i el Japó

Los Angeles està de festa. Els Dodgers, històric club de beisbol, ha fet ballar la ciutat després de proclamar-se campió al Bronx, al vetust estadi dels New York Yankees. Un 4-1 definitiu en la sèrie final ha confirmat la franquícia californiana com la més competitiva de l’any. És el seu vuitè títol de la història. L’últim va ser el 2020, en la temporada incompleta per culpa de la covid.

Hi ha festa també al Japó. Mai unes finals dels EUA s’havien seguit amb tanta passió. Amb audiències de 14 i 15 milions, malgrat la diferència horària, per seguir les evolucions d’un dels grans ídols nipons, Shohei Ohtani, coronat en la seva primera temporada amb els Dodgers, on va arribar amb un contracte de 700 milions de dòlars en 10 anys. Un interès augmentat amb la presència també del pitcher Yoshinobu Yamamoto, compatriota que va firmar un contracte de 325 milions en 12 anys.

L’MVP de les finals no ha sigut cap d’ells dos, sinó Freedie Freeman, californià de 35 anys, absolut protagonista en la Sèrie Mundial. Freeman va connectar quatre home runs i va fer embogir els pitchers dels Yankees.

Ohtani, un fenomen de 30 anys situat a l’altura del llegendari Babe Ruth, ha jugat perjudicat durant aquesta final per molèsties a l’espatlla esquerra que li van sorgir en el segon partit. Però la seva temporada ha sigut antològica, marcada per la gesta històrica del 50-50 (50 home runs i 50 bases robades). Un nou club del qual és l’únic membre.

No ha pogut exercir des del monticle per culpa d’una lesió al colze, però amb el bat ha sigut increïble, i la bola amb què va arribar a aquesta marca sobrenatural va ser subhastada per 4,3 milions de dòlars, rècord per a una pilota de qualsevol esport.

A l’estadi dels Yankees, un lloc de somni per alçar-se campió, Ohtani va aguantar el tipus i va col·laborar en el triomf per 7-6 del partit decisiu, en el qual els Dodgers van aconseguir una meritòria remuntada. La premsa japonesa va celebrar l’èxit. "El número u del món. Ohtani venç els Yankees", va titular un dels rotatius que va treure al carrer una edició especial.

Magic Johnson, feliç

Notícies relacionades

Jorge Martín, contra tots i contra tot

El trist Nadal de Frenkie de Jong

A Los Angeles no ballaven amb els Dodgers des del 1988, últim títol en temporada completa. Una franquícia transformada quan va ser comprada el 2012 per un potent grup inversor. "Els Dodgers són la franquícia més important de la ciutat en aquest moment", va destacar Magic Johnson, copropietari de l’equip. "Necessitàvem un campionat. Los Angeles necessitaven això dels Dodgers, recuperar aquesta sensació d’èxit, demostrar a la nostra base de fans que farem el que calgui per guanyar", no va dubtar a va assenyalar.

Ohtani s’ha tret de sobre l’amarg inici de campionat, esquitxat per un escàndol d’apostes il·legals en què el va involucrar el seu intèrpret i alhora un dels seus millors amics. El jugador japonès el va haver d’acomiadar al saber-se que li va sostreure uns 4,5 milions de dòlars. Ara toca celebrar. Avui té rua a Los Angeles. Els Dodgers el van banyar en or i ell ha correspost.