L’Espanyol de Manolo espanta la crisi amb golassos

L’Espanyol de Manolo González està molt viu. Quan tots els elements estaven en contra, amb un club en combustió, una afició indignada amb la propietat i un entorn més còmode en la crispació que en la calma, l’equip va respondre de meravella a casa, va tombar el Celta (3-1) i va salvar el cap del seu tècnic. Els golassos de Cardona després d’una prodigiosa carrera de 70 metres, i de Cabrera, amb un cop amb l’esquerra per l’escaire, van obrir un camí que es va torçar amb el gol de penal d’Aspas. Cheddira va evitar un drama i va alleujar un Espanyol que espanta la crisi.

No serà fàcil acabar en la 17a plaça que condueix a la permanència, la meta verbalitzada pel director esportiu Fran Garagarza, però si l’equip es fa fort a casa tot serà més factible. Així va passar ahir en una cita d’alta tensió. Els 23.792 espectadors que van acudir a l’estadi van viure una tarda d’emocions. Es van deixar sentir en tots els fronts, des de les crítiques a la cúpula comandada per Chen Yansheng fins als crits de "Manolo, Manolo" quan el marroquí va firmar el 3-1 al final.

La primera alegria va arribar per megafonia quan es va anunciar el triomf del juvenil periquito contra el Barça (1-3). L’ovació de la grada va donar pas als primers càntics de "directiva dimissió". Encara no havia començat i ja es percebia el drama propi dels partits decisius. L’Espanyol no es podia permetre un altre fiasco després de les bufetades que va patir contra el Barça i el Girona. S’hi jugava més de tres punts Manolo, que va canviar mig equip respecte al partit de Montilivi. Kumbulla, Brian Oliván, Pol Lozano, Justin Smith i Cardona van entrar per Sergi Gómez, Romero, Bauza, Tejero i Véliz.

Entre les cinc novetats va destacar la presència de Justin, el pivot francocanadenc del filial que s’hi va deixar l’ànima. Manolo va apostar per un plantejament simple basat en la màxima intensitat i col·locació davant un rival amb més bon toc. Es va arribar al minut de Dani Jarque amb un 83% de possessió del Celta i algun xiulet abans dels aplaudiments d’homenatge.

Carrera cap a la glòria

En aquell moment l’equip periquito ja perdia 3-0 a Montilivi. Salvay el tram inicial, l’Espanyol es va alliberar i va exhibir la seva millor imatge. Jofre va malgastar la primera ocasió amb una rematada desviada. La grada començava a creure i la motivació total va arribar amb l’1-0. Cardona va rebre al seu camp una pilota de Cabrera i va començar una progressió cap a la glòria. El francès corria mentre els rivals intentaven frenar-lo. Pocs creien en un final feliç, molts li reclamaven que passés la pilota, però no. Va clavar una puntada i va avançar els periquitos amb el seu primer gol amb la samarreta blanc-i-blava.

El partit va arribar al descans amb l’Espanyol per davant i crits de "¡xinès, ves-te’n ja!". Quedava confirmar el triomf i Jofre va enviar una vaselina fora al principi de la segona part. I després va topar amb Guaita. No volia patir el quadre periquito i Cabrera va segellar el segon amb un cop amb l’esquerra. Jofre es va tornar a acostar al tercer i el Celta va començar a pressionar. Tocava patir, especialment després del penal de Romero a Mingueza que no va desaprofitar Aspas. La frontera entre l’èxit i el fracàs era mínima. Un altre tant vigués portava a la desgràcia, però Cheddira, un altre fitxatge insuls fins ahir, va completar la festa blanc-i-blava.

En una jornada marcada pels nervis i la intensitat, hi va haver un gran triomfador. Més enllà de la victòria de l’equip, el protagonista indiscutible va ser Manolo González, ovacionat per la grada fins al punt que el tècnic va arribar a emocionar-se. "Si tot el camp canta el teu nom dues o tres vegades sents un orgull molt gran. Els estaré agraïda tota la vida. Ni en somnis m’hauria esperat una cosa així", va reconèixer el preparador blanc-i-blau, que es trobava a la corda fluixa després de patir set derrotes en les vuit anteriors jornades. "Era molt important guanyar, veníem d’una ratxa complicada. S’ha vist que si anem al 150% podem competir i lluitar per l’objectiu", va afegir Manolo, que va agrair l’esforç dels seus homes. "Han estat impressionants. S’ho han deixat tot per guanyar el partit. No sé el que hauria passat si no haguéssim guanyat. Només ho sap una persona, però no s’ha de ser molt intel·ligent per saber que, si l’equip no guanya i dona una mala imatge, tens més opcions que et facin fora. Jo tinc amor propi i orgull, vull acabar el meu contracte amb l’Espanyol. No vull res més", va remarcar el míster.

La vergonya viscuda a Girona va deixar molt tocat a Manolo, que necessitava més que mai una victòria com la d’ahir. "Hem d’intentar-ho fins al final, com animals. Jo vull tornar a casa amb la consciència tranquil·la, m’ho deixo tot per aconseguir-ho. És de bojos el que ha passat amb la grada, el que sento per ells no té preu", va insistir el tècnic. "És un gran entrenador, una gran persona, estic molt content per ell. S’ho mereix tot", va afegir Cabrera, elegit MVP d’un partit amb Manolo com a gran vencedor.

Espanyol 3-1 Celta

ESPANYOL: Joan García; Omar El Hilali, Kumbulla, Cabrera, Brian Oliván; Pol Lozano (Romero, m. 67), Justin (Bauza, m. 61), Jofre (Tejero, 83), Kral, Puado; Cardona (Cheddira, m. 67). Tècnic: Manolo González.

Notícies relacionades

L’exgimnasta olímpic Gervasi Deferr, acusat d’abús sexual

Ancelotti se sincera: "No he tret la meva millor versió"

CELTA: Guaita; Javi Rodríguez, Starfelt, Marcos Alonso (Alfon, m. 80); Mingueza, Damián (Hugo Sotelo, m. 67), Moriba (Manquillo, m. 80), Hugo Álvarez (Swedberg, m. 46); Iago Aspas, Douvikas (Borja Iglesias, m. 46), Bamba. Tècnic: Claudio Giráldez.

GOLS: 1-0 (m. 40), Cardona; 2-0 (m. 53), Cabrera; 2-1 (m. 82), Aspas, de penalti; 3-1 (m. 87), Cheddira.