Butajevas, la via juvenil del bàsquet

La via juvenil s’ha instaurat al Barça. Davant l’adversitat (i la falta de diners), planter. El camí obert a l’equip de futbol per Xavi Hernández i pel qual transita Hansi Flick, el continua Joan Peñarroya en el bàsquet. L’actual tècnic va promoure diumenge el debut amb el primer equip d’Arturas Butajevas, de 17 anys.

Només van ser 48 segons, temps insuficient per deixar empremta, però ja va trepitjar la cúspide a Manresa, malgrat el cataclisme de la derrota en la visita al Baxi (85-72). "Estic molt emocionat i espero que vinguin més oportunitats", va dir Butajevas en el Nou Congost. Han vingut. Ahir s’embarcava a l’avió per al doble duel de l’Eurolliga, amb les dues visites al Panathinaikos (avui, 20.15 hores) i al Maccabi Tel Aviv (dijous, a Belgrad, a les 20.05 h). Peñarroya només espera que doni un cop de mà.

Butajevas, lituà, nascut el 27 de març del 2007 a la localitat costanera de Klaipeda, al mar Bàltic, no és pròpiament un jugador del planter de soca-rel . Tampoc ho és el seu més immediat predecessor. L’italià Elhadji Dame Sarr va debutar el gener del 2023 amb 16 anys i els 7 mesos en el Barça-Covirán (88-78) i va jugar menys: 24 segons. L’escorta, almenys, conserva el record d’aquella victòria, tot i que aquest diumenge va patir també el naufragi contra el Baxi Manresa.

Sarr va participar més que mai (17.11 minuts) atesa la situació de precarietat sobrevinguda que pateix l’equip i que haurà d’afrontar en les setmanes immediates. El rècord de precocitat de la secció data del 2015. El gironí Eric Vila es va estrenar amb 16 anys i 6 mesos. Juga al Río Breogán.

El Barça va captar Butajevas el 2023, amb la qual cosa compleix la seva segona campanya en el club. Per la seva edat, competeix amb el Barcelona Atlètic en la posició d’ala pivot. Mesura 2,05 d’alçada En el passat Mundial sub-17 celebrat a Turquia va fer una mitjana de 14,4 punts i 11,3 rebots amb Lituània; aquesta campanya, de moment, firma 12 punts i 6,3 rebots amb el filial blaugrana.

"Soc una persona treballadora que entrena cada dia per ser millor jugador", va dir Butajevas als mitjans del club blaugrana. Va confessar, a més, la seva militància barcelonista: "Debutar amb el Barça era el meu somni des que era un nen. Sempre vaig pensar jugar al Barça. És un somni fet realitat".

Quatre baixes

Notícies relacionades

L’"angoixant" lesió de Pol Valera

Manolo: "Ens prenem seriosament la Copa, cal sortir a mossegar"

La plantilla ha minvat considerablement en els últims dies. A les baixes de Nicolás Laprovittola, per a tota la temporada, i la de Chimezie Metu (fins al desembre) se’n van afegir dues després de la derrota contra el Madrid: Raul Neto va debutar i es va lesionar a l’adductor de la cama esquerra i Jabari Parker va acabar contusionat al genoll esquerre. Va viatjar a Atenes. A Manresa va caure Darío Brizuela després d’una relliscada.

"Hem de fer un pas endavant i competir al màxim. Hem de donar una resposta amb els jugadors que hi ha", va afirmar Peñarroya, sense escudar-se en les absències amb què el conjunt blaugrana afronta el duel amb el Panathinaikos, un rival confeccionat "per guanyar una altra vegada l’Eurolliga".