Alcaraz s’estavella contra una llegenda i Badosa escriu la seva

Jornada de contrastos per al tennis espanyol a l’Open d’Austràlia. Mentre que Paula Badosa es ficava ahir per primera vegada en la seva carrera a les semifinals d’un Grand Slam al batre amb solvència la nord-americana Coco Gauff per 7-5 i 6-4, Carlos Alcaraz xocava de nou contra la llegendària figura de Novak Djokovic, que als 38 anys va demostrar el seu inesgotable talent en una exhibició de joc (4-6, 6-4, 6-3 i 6-4).

Per molt que passin els anys, a Austràlia continua imperant la jerarquia de Djokovic. Malgrat les adversitats i malgrat el rival, el serbi segueix fent de la Rod Laver Arena el seu jardí. Aquesta vegada li va tocar patir-ho a Alcaraz, que continua veient com se li resisteix l’Open d’Austràlia. Malgrat imposar-se en el primer set, el murcià va caure a les xarxes de Djokovic, que posa rumb al seu 11è títol a Melbourne.

No va funcionar bé el nou servei d’Alcaraz contra el serbi, que va restar tot el que va poder i més, obligant sempre a jugar una bola més en tots els punts. Se li va anar fent costerut el partit al tennista d’El Palmar, que a cada intent de rebel·lió trobava una resposta encara més contundent de Djokovic. Sobretot a partir del final del segon set, on la dinàmica va canviar per complet.

Canvi de dinàmica

Havia pogut revertir el mal inici de partit Alcaraz, que va patir una ruptura tot just arrencar, i després d’igualar el marcador i el ritme de partit, va trobar el pitjor joc de Djokovic en tot el partit. El serbi va entregar el seu servei amb diverses fallades, mentre es queixava de la cama esquerra. Va haver de tractar-se al vestidor i, de tornada a la pista, va veure com Alcaraz s’apuntava el primer set. Semblava que el ritme de partit seria una odissea per a Djokovic, que com sempre va demostrar que mai és assenyat donar-lo per mort. Sense que ningú ho esperés, va saltar decidit a canviar la dinàmica. Va tornar a prendre avantatge a les primeres de canvi, tot i que de nou, va patir la resposta d’Alcaraz. Va ser el moment de més igualtat, amb els serveis agafant el timó, fins a un 11è joc fatal per a l’espanyol. Es va exigir Djokovic sabent la importància del moment i va deixar en blanc Alcaraz, que va rebre un cop dur al veure com el serbi igualava el duel.

No va ser un fet passatger, i és que amb el segon set a la butxaca, Nole es va apropiar del ritme i dels temps i va començar a fer patir el murcià en cada servei. Era una paret infranquejable que exigia cops impossibles a Alcaraz per sumar punts, una cosa que va acabar propiciant la precipitació de l’espanyol.

Incredulitat

Alcaraz va haver de salvar diverses boles de ruptura en els primers jocs del set, però ja en el tercer intent va deixar de poder aguantar. Djokovic va tornar a prendre la davantera i malgrat que una altra vegada més, Alcaraz va reaccionar immediatament, tenia sota control el partit, i va tornar a trencar el servei del murcià tancant amb un punt a l’èpica, fent novament gala de la seva resistència i qualitat.

No s’ho podia creure Alcaraz, que mirava atònit com el serbi feia esclatar la Rod Laver Arena, amb el dit a l’orella i la satisfacció d’haver fet caure en la seva trampa l’espanyol. Una trampa de la qual ja no en sortiria. Alcaraz va tornar a cedir a les primeres de canvi el seu servei i aquesta vegada, Djokovic no va permetre que Alcaraz tornés a recuperar terreny. Als seus 38 anys, Djokovic vol el seu 25è Grand Slam i després d’aconseguir per fi la medalla d’or en els passats Jocs Olímpics de París, està disposat a continuar engrandint la seva llegenda. Només queda admirar la seva figura, i a Alcaraz, continuar aprenent per, algun dia, guanyar l’Open d’Austràlia, l’únic gran que continua sense brillar a la seva extraordinària vitrina, malgrat tenir només 21 anys .

"Ha sigut un dels meus partits més èpics. Només em queda felicitar el Carlos per tot el que ha aconseguit i per tot el que li queda per aconseguir", va assegurar un feliç Djokovic, que es creuarà ara amb Alexander Zverev a semifinals.

"La tercera és la bona"

Aquest és el missatge que escrivia Paula Badosa a la pantalla de la càmera després de ficar-se per primera vegada en la seva carrera a les semifinal d’un Grand Slam, després dels intents fallits a Roland Garros 2021 i a l’US Open 2024. I ho va fer exhibint un tennis espectacular, sòlid, per batre Gauff, tercera del rànquing mundial.

Notícies relacionades

Luis Enrique i Guardiola, dos amics cara a cara penjant d’un fil

Volen seguir fitxant...

Amb llàgrimes i de genolls a terra va celebrar Badosa la seva victòria Slam, després de vèncer Coco Gauff 7-5 i 6-4. "Estic sorpresa del meu nivell d’avui i emocionada per estar a les semifinals. És un somni fet realitat", va assegurar Badosa, que se sent millor que mai i amb més força mental que quan va arribar a estar en la segona posició del rànquing mundial. L’espanyola va tornar a millorar contra Gauff en un partit en què va vorejar l’excel·lència. Va saber resistir en els mals moments i va espantar els fantasmes que tantes vegades l’havien llastat, i va demostrar que la seva nova força mental pot deixar-la somiar amb el que ella vulgui.

Al contrari que les últimes vegades en què s’havien enfrontat, Badosa no va deixar que els nervis li tornessin a jugar una mala passada i, després d’apuntar-se un primer set competit i brillant, va seguir amb la mateixa línia en el segon. L’últim escull per arribar a la final serà la bielorussa i número u del món Aryna Sabalenka, defensora del títol a Austràlia.