Badosa desperta del seu millor somni

Només un gran inici de l’espanyola va fer somiar en l’opció d’atrapar la número u mundial, que va esquerdar qualsevol il·lusió de Badosa amb el seu joc potent i agressiu. No va donar cap respir a partir del tercer joc una Sabalenka que va exigir el seu millor nivell davant l’avís inicial de Badosa. I el millor nivell de Sabalenka a Austràlia és ara mateix inaccessible per a ningú.

La dificultat per trobar primers serveis va anar llastant a poc a poc Badosa, que veia com a cada segon servei la bielorussa restava un autèntic míssil sense gairebé error. En total, 32 guanyadors per a una Sabalenka que està en la seva tercera final consecutiva a l’Open d’Austràlia, la cinquena de Grand Slam en la seva carrera.

Bombardeig de cops

Va sortir decidida a creure i confiar en les seves opcions Badosa, que després d’un primer joc inicial ben salvat al servei, va ser capaç d’aprofitar els errors de Sabalenka amb el seu. L’espanyola sorprenia en l’inici, tot i que sense saber que aquells serien els últims regals de la seva gran amiga en tot el partit.

Va tenir opció de confirmar la ruptura, però del 2-0 i 40-0 a favor de l’espanyola, es va passar al 2-4 per a una Sabalenka que havia iniciat un autèntic bombardeig de cops. De dreta, de revés, des del servei i la resta, provant-se a més en alguna ocasió amb deixades impossibles. La bola era tan potent i profunda que Badosa amb prou feines va poder guanyar terreny a la pista.

Per si no fos prou, va començar a ploure finament sobre Melbourne, fet que va obligar a tancar per complet el sostre de la Rod Laver Arena, cosa que va beneficiar encara més el joc de la bielorussa a l’aprofitar les condicions més lentes de bola. Va saber tancar sense problemes el set i es va aprofitar dels dubtes de Badosa en l’inici del segon.

Amb 1-1 i 30-0 per a l’espanyola, dues dobles faltes consecutives van entregar amb safata el break i amb això ja gairebé el partit, que acabaria tancant amb una nova ruptura gairebé calcada. Va poder maquillar Badosa sumant un nou joc al seu favor, traient un gest d’alleujament.

Sabalenka va posar el mode piconadora i, amb això, Badosa poc va poder fer. En pista dura ja ha demostrat la bielorussa que poc es pot fer si mostra la seva millor versió, però Badosa va demostrar una vegada més que és una jugadora ben diferent de la de fa un any.

Del número 147 del rànquing WTA fins a les seves primeres semifinals de Grand Slam en menys d’un any han de servir a la tennista catalana per demostrar-se que és capaç d’aconseguir grans coses. El seu nivell és excels i la seva nova fortalesa mental, el complement perfecte que li faltava per poder lluitar per grans títols, com a Austràlia, on ha ressorgit de l’infern viscut.

Paula s’acomiada amb el cap ben alt. La seva gran amiga, Aryna Sabalenka, buscarà dissabte vinent emular Martina Hingis (1997-1999) i aconseguir el seu tercer títol consecutiu a Austràlia. Serà contra la nord-americana Madison Keys, la número 14 del circuit i sense cap Grand Slam en el seu palmarès, que va sorprendre sobre manera la número dos, la polonesa Iga Swiatek amb un agònic 5-7, 6-1, 7-6 (8).

Notícies relacionades

Edgar Canet: "Vull seguir disfrutant i somiant com fins ara"

Els patrocinadors de Ducati van prioritzar Márquez

Sabalenka, que va haver de sospirar al veure que no tindrà com a contrincant Swiatek en la final, va tenir paraules per a Badosa, a qui va mirar de consolar mentre la catalana intentava recompondre’s asseguda a terra. "Sé que m’odiarà un parell d’hores, però prometo que, quan anem de compres, li compraré el que vulgui" va assegurar entre rialles la bielorussa, mostrant que totes dues jugadors mantenen una relació excel·lent.

"Crec que vaig estar a un nivell molt alt. Tot ha sigut molt positiu [en aquest Open d’Austràlia]. Tant de bo torni a tenir l’oportunitat", va assumir Badosa, convençuda ja que un nou horitzó s’obre davant d’ella.