El Benfica i la ruta somiada del Barça

El Barça no es pot queixar gens ni mica del camí que li ha dissenyat el sorteig per arribar a la final de la Champions, que es jugarà el dissabte 31 de maig a l’Allianz Arena de Múnic. No es pot queixar per molt que Hansi Flick, prudent i curós, alerti sobre el Benfica, recordant l’agònic 4-5 de Lisboa, el seu rival en els vuitens de final. L’anada serà a l’Estádio da Luz (dimecres 5 de març, 21.00 h); la tornada, a Montjuïc (dimarts 11, 18. 45 h). "Ja ens va fer molt mal", va precisar l’alemany.

Però al seu equip li ha tocat el costat amable dels enfrontaments, una "autopista cap a les semifinals", com va qualificar Jorge Valdano a Movistar +, esquivant els grans. Per començar, l’amenaçador i poderós PSG de Luis Enrique, que el bombo va enviar a una carretera plena de corbes i perills on toparà amb el Liverpool de Slot.

En la mateixa carretera, el Madrid i l’Atlètic lliuraran un duel a vuitens que tindrà, sí o sí, incidència directa en la Lliga pel desgast físic i psicològic que suposa cada cita a la capital. L’anada serà al Bernabéu el dimarts 4 (21.00 h). A més, el Barça jugarà la tornada amb el Benfica a Montjuïc, mentre que l’equip d’Ancelotti haurà de visitar el Metropolitano per seguir defensant la seva corona a Europa el dimecres 12 (21.00 h).

Esquivant els grans

La mà de Giovane Élber, l’exdavanter del Bayern de Múnic, va resultar ahir providencial per determinar que el costat blau on han caigut els blaugrana és el més assequible. El costat més idíl·lic perquè el Barça no només ha esquivat la bala del PSG i el renascut Dembélé. També ha eludit el Liverpool, l’Arsenal i l’Atlètic, així que només hi podria haver un clàssic europeu a la final. Mentre els més poderosos es rebenten en aquesta enverinada i diabòlica carretera cap a Múnic que suposa habitar al costat platejat, l’equip de Flick hauria de competir a quarts de final contra el Dortmund o el Lilla (l’anada seria a Montjuïc; la tornada, a Alemanya o a França).

I, en cas de creuar aquests dos obstacles, emergiria el guanyador del duel alemany (Bayern de Múnic contra Bayer Leverkusen) i el vencedor del Feyenoord-Inter de Milà. Ara, en canvi, el Barça jugaria aquestes hipotètiques semifinals primer a casa, a la muntanya olímpica, i després fora. És, sense cap dubte, la ruta somiada, tot i que Deco, el director de futbol blaugrana, que era present al sorteig de Nyon, al costat de Bojan, va voler ser molt caut.

"Vam patir molt"

El record d’aquell volcànic 4-5 serveix d’avís i, alhora, de lliçó, perquè el Barça va arribar a estar 4-2 per sota al marcador. "Vam tenir un partit duríssim. Vam patir molt; podríem haver perdut. En aquesta fase no es pot triar gaire. Vam fer una remuntada històrica, però el Benfica és un equip molt fort", va reiterar Deco, advertint que el duel "serà molt dur".

El Barça no se’n refia, tot i que surt en un escenari ideal si és capaç de mostrar la versió que ha exhibit a Europa, on ha sumat 19 punts de 24 després d’aconseguir sis victòries i un empat (2-2 de l’última jornada amb l’Atalanta), i remuntar la caiguda inicial a Mònaco (2-1).

Calendari diabòlic

Notícies relacionades

Espanya remunta contra Bèlgica amb dos gols en l’afegit

L’Espanyol afronta un partit amb valor doble a Vitòria

Als blaugranes, que no guanyen una Champions des de fa gairebé una dècada (Berlín 2015), els toca demostrar al camp que aquest camí és molt més pla que el del Madrid o l’Atlètic, equips que només veuria en una possible final. "És comprensible que poseu el focus en això; respondré només a una pregunta: partidàs i estem preparats", va replicar ahir de manera breu i seca Simeone, el tècnic blanc-i-vermell, que albira un calendari ple de trampes.

Al Cholo l’esperen tres duels amb el Barça (dos de Copa i un de Lliga) en cinc setmanes i dos europeus davant el Madrid en tan sols vuit dies.