Pavlidis, el ‘nou’ del Benfica

Vinícius, Mbappé, Kane i Pavlidis. Si els tres primers són jugadors molt bons i mereixen l’adjectiu de temibles, el quart està al seu nivell. Han marcat el mateix nombre de gols a la Champions. Els culers potser creuen que no s’haurien d’alarmar perquè Raphinha i Lewandowski van per sobre en aquesta llista que lidera Serhou Guirassy, l’estilet del Borussia Dortmund, però hi ha un element estrany en la llista d’estrelles i aquest és el davanter del Benfica.

Els tres gols que va endossar Evangelos Pavlidis, grec de Salònica nascut el 21 de novembre de 1998, al Barça no van ser una anècdota o un rapte d’inspiració sobrevingut, tot i que fos la nit de la seva vida i s’apuntés el tercer triplet més ràpid de la història de la Champions aprofitant el desgavell que va resultar la defensa blaugrana en la inesperada titularitat de Szczesny. Pavlidis va trigar dos minuts a obrir el marcador a l’anticipar-se a Cubarsí per rematar un centre des de l’esquerra. Als 22, va marxar sol cap a la desguarnida porteria després d’una sortida intempestiva de Szczesny que el va portar a xocar amb Balde; i als 30, transformava el penal comès per Tek.

Notícies relacionades

Quan Brahim va salvar Mbappé

Corre l’Atlètic, guanya el Madrid

L’ariet ha anotat cinc gols en els últims cinc partits disputats a la Superlliga i la Copa portugueses. Pavlidis ha arribat als 26 anys al zenit d’una carrera de lenta progressió. Els seus inicis se situen a l’Acadèmia Bebides de Salònica, on va jugar fins que va complir 16 anys. El va fitxar el Bochum d’Alemanya per jugar en els seus juvenils, per això, des d’aleshores, va ser internacional per Grècia en totes les categories des dels 17 anys fins a l’absoluta. El Bochum el va cedir al filial del Dortmund i després, una altra cessió al Willem II d’Holanda, que va comprar els seus drets per un milió d’euros un any després, el 2019. Al cap de dues campanyes el va fitxar l’AZ Alkmaar per 2,5 milions i l’estiu passat (2024) el seu preu ja era de 18 milions, els que va pagar el Benfica perquè Pavlidis ocupés el lloc de Marcos Leonardo, traspassat per 25 milions a l’Al-Hilal de l’Aràbia Saudita.

El grec va aterrar a Lisboa amb honors, als quals està corresponent. Havia sigut el màxim golejador de l’Eredivisie amb 29 gols, empatat amb Luuk de Jong (PSV) i sis més que el mexicà Santiago Giménez (Feyenoord), fitxat aquest hivern pel Milan.