Guerra oberta en el pàdel

Mai ha sigut fàcil el món professional del pàdel en els últims temps. En anteriors temporades van arribar a conviure dos circuits: el clàssic World Padel Tour i el Premier Padel, que va acabar emportant-se tot el pastís amb el suport de la federació internacional (FIP) i el suport de Qatar. La situació semblava controlada, però tot ha saltat pels aires el 2025, especialment durant les últimes setmanes, quan els jugadors del top-100 van impulsar un boicot. Ni un va participar en el torneig de Gijón, conclòs diumenge passat amb el triomf de dos adolescents, i només dos ho faran en la següent cita de Cancún: Juan Lebrón i Franco Stupaczuk.

"Assetjats i atacats"

Les estrelles van mantenir silenci fins aquest dimarts, quan l’Associació Professional del Pàdel (PPA, per les seves sigles en anglès) va programar una compareixença a Madrid per explicar els motius d’una guerra que ha impactat en un esport amb més de quatre milions de practicants a Espanya. Només el futbol supera al pàdel en el seu èxit.

Els jugadors van apuntar amb bala a la FIP i Premier Padel, gestors del circuit actual. "Les promeses no s’han complert. Ens trobem sense normes clares, decisions arbitràries i sense garanties jurídiques", va assegurar la PPA en una declaració llegida pel seu president, Álex Ruiz, a qui van acompanyar una trentena de jugadors en persona i d’altres de manera telemàtica. "Estem sent assetjats, atacats i ignorats per certs directius que han creat una campanya per desacreditar-nos", van voler remarcar.

Les queixes dels palistes se centren en els canvis unilaterals en el sistema de puntuació i els quadros dels tornejos "sense previ avís i enmig de la competició". També lamenten l’obligatorietat de disputar cada vegada més campionats, "sense tenir en compte el risc físic" que comporten. "Volem un model en el qual els jugadors tinguem garanties i veu en la construcció del nostre futur professional. El model actual és insostenible", va insistir l’associació.

Retorn a Miami

Premier Padel va intentar acostar postures amb la PPA a través d’una carta en la qual es compromet a concedir als jugadors una de les seves peticions: el retorn als quadros que tenien els tornejos de categoria P1 i P2 el 2024. Però l’enuig en el circuit és majúscul. En aquest sentit, Ruiz va lamentar les "amenaces, bloquejos i decisions que busquen dividir els jugadors".

Segons el president de la PPA, número 17 del món, l’objectiu dels gestors actuals del pàdel és "pressionar, silenciar i desarticular els que defensen els drets dels jugadors". Segons la seva opinió, el pàdel no ha de ser propietat exclusiva de cap federació o entitat privada. "El pàdel és de tots", va proclamar el malagueny, que va estar acompanyat de figures destacades com els argentins Martín di Nenno, vicepresident de l’associació, i Fede Chingotto (vocal). Tots van lamentar l’"abús i arbitrarietat" que castiga ara el circuit.

Notícies relacionades

Auge i caiguda del Pelé rus

El Pitoniso Pito i Maragall

Els jugadors compten amb el suport de l’advocat José Antonio del Valle, que va respondre a les amenaces de la FIP i Premier Padel, motiu que ha empès Lebrón i Stupa a competir a Mèxic. "No ens mouran ni un pas perquè diguin que ens sancionaran. Davant cada una d’aquestes accions, oposarem la resistència precisa".

Malgrat la seva absència a Gijón i Cancún (10-16 de març), els dos tornejos de categoria P2, la PPA va confirmar que els jugadors sí que estaran en les següents cites de Miami (17-23 de març) i Xile, de classe P1, ja que són obligatòries per un contracte que desitgen revisar. "Les nostres demandes són esportives, no econòmiques. No demanem més diners ni volem treure poder a la FIP ni a Premier Padel, sinó participar en les decisions i que ningú ens canviï les normes d’un dia per l’altre", van concloure els jugadors. Totes dues parts hauran de fer un pas endavant si volen arribar a la pau en una guerra oberta que promet més episodis.