Tek convenç el seu fill

Amb la seva il·lògica, el futbol pot ser una successió d’enigmes. En aquesta setmana europea s’esperaven les portades per a Mbappé, gegant en l’eliminatòria contra el City. I resulta que contra l’Atlètic només va merèixer crítiques després d’un duel entre dos conjunts garrepes, un partit només alleujat per tres golassos. El món al revés. Ningú hauria apostat un penic perquè el gran paladí dels equips espanyols fos Szczesny, un porter de 34 anys allistat per sorpresa pel Barça quan entre calada i calada es bronzejava en el seu retir de Marbella. ¿Un fitxatge de mala qualitat?

Fins a la seva il·luminació a Da Luz –just on va fer una cantada fa poc més d’un mes–, el polonès era un focus de plasenteries. I un gra per a Hansi Flick, interrogat una vegada i una altra per l’avançament de l’exporter de la Juve a l’impuntual Iñaki Peña. El germànic, tan impertorbable com el polonès, va defensar al peu de la lletra la seva causa, fins i tot quan Szczesny donava mostres d’oxidació. Amb mesos d’entrenament i partit a partit ha fet els ajustos propis de qui ja no comptava amb el futbol. Avui sintonitza millor la relació espai-temps, poc rastre de les sortides imprudents.

Sota pals també ha rescatat el Szczesny anterior a la jubilació. S’ha reactivat de tal manera que porta 14 partits invicte (12 triomfs i 2 empats) i vuit amb la porteria a zero. A Lisboa, vuit parades, algunes de molt meritòries. Tek, sobrenom que eludeix el seu cognom impronunciable, ja convenç fins i tot el seu fill, madridista confés fins que el seu pare va posar rumb a Barcelona.

En aquesta cascada d’imprevistos del Barça puntua molt alt Raphinha, que fa un curs passava per ser un futbolista desenllustrat. Amb Flick al comandament, el canarinho ha fet una estirada extraordinària. S’esprem cada jornada com una llimona, cosa que no li resta clarividència quan fa una intueix el gol: 25 gols i 19 assistències .

Tan sospitós era Raphinha com Lewandowski, debatut en molts sectors a causa dels seus 36 anys. Res d’edatisme. Al març ja ha millorat els seus registres culers.

Etern Pedri

Notícies relacionades

Xavi parla: «Estic obert a rebre ofertes, ¿per què no entrenar un altre equip de la Lliga?»

Una renascuda Peleteiro guanya l’or europeu en triple salt

En aquell Barça que es donava per pansit no faltaven els recels amb Pedri, un fix de la infermeria, víctima de la seva aparent fragilitat muscular. Però el nou Pedri és etern, infatigable. Davant el Benfica ningú va tenir més recorregut (13,2 quilòmetres) ni va birlar tantes pilotes (11). Szczesny, Raphinha, Lewandowski, Pedri… i Iñigo Martínez, que semblava anar per a subaltern i ja va per davant d’Araujo. Malgrat la seva victoriosa resistència a Lisboa, el Barça no s’hauria de confiar en la tornada. Tant en la primera fase com a vuitens, el Benfica l’ha aclaparat molt. Quatre gols en el duel tots contra tots i 26 rematades en la cita amb Pau Cubarsí expulsat.

Per a desconfiança mútua la del Madrid i l’Atlètic, actors d’un primer duel més aviat caguetes. Només les execucions de Rodrygo, Julián Álvarez i Brahim van estar a l’altura de les expectatives. Tot supeditat al Metropolitano. Aleshores es possible que Mbappé hagi canviat d’odontòleg i el Cholo no faci cap altre canvi amb Le Normand per Griezmann, canvi eloqüent del que va ser el derbi en la setmana gran de Szczesny.