40 anys dels herois de Grenoble

L’atzar ha desitjat que la celebració dels 40 anys del primer títol europeu de la secció de bàsquet del Barça, la Recopa de 1985, coincideixi amb la visita del rival d’aquell dia a Grenoble: el Zalgiris Kaunas.

Els hereus d’aquella brillant generació s’enfrontaran avui (20.30 hores) per un lloc als play-off, l’objectiu suprem dels dos conjunts aquests dies. El temps oblidarà els seus noms. Els dels vells campions són eterns, sobretot si van ser els primers. Solozábal, Epi, Sibilio i De la Cruz van estar junts 10 anys a la plantilla del Barça i junts, amb Manolo Flores, excompany que va passar de la pista a la banqueta d’entrenador al retirar-se (1983), van esculpir el seu nom en l’eternitat a l’aixecar el títol de 1985 al Palau d’Esports de Grenoble.

Tres finals perdudes

Era la quarta final europea que disputava la secció de bàsquet. Havia perdut les tres anteriors: la Copa Korac de 1975 contra el Forst Cantú d’Itàlia, la Recopa de 1981 amb l’Squibb Cantú i la Copa d’Europa de 1984 contra el Banco di Roma. El Zalgiris de Lituània representava l’URSS abans que caigués el mur de Berlín.

Flores havia substituït Antoni Serra a mitjans de la campanya 84-85 i va tenir l’honor de ser el primer tècnic campió de la secció. Va posar en pista Nacho Solozábal, Epi, Chicho Sibilio, Otis Howard i Mike Davis. Al davant es van collocar Serguei Iovaixa, Algirdas Brazys, Valdemaras Homicius, Rimas Kurtinaitis i Arvidas Sabonis. La transmissió de TVE va començar tard, per variar. Sibilio va aconseguir 29 punts i Kurtinaitis se’n va anar fins als 36.

Notícies relacionades

Van der Poel guanya a Pogacar una Milà-Sanremo de llegenda

Foreman, el malvat convertit en l’afable avi d’Amèrica

Sibilio va obrir el marcador amb un triple i el va tancar De la Cruz amb una esmaixada (77-73). Immediatament es va produir una invasió de la pista per part dels milers d’aficionats blaugrana que havien viatjat fins a la ciutat francesa. Era una època de mobilitzacions massives que havien començat amb la final de la Recopa de Basilea de futbol el 1979. El Palau d’Esports, construït per als Jocs d’Hivern de 1968, i que encara tenia la pista de patinatge al voltant, va quedar ple a vessar. A Espanya ja es tutejava el Madrid amb quatre Lligues consecutives (1986-90) i sis Copes del Rei entre 1977 i 1988. Aquella plantilla del Barça la completaven Juan de la Cruz, Pedro Ansa i els joves Xavi Crespo, Ángel Heredero i Julián Ortiz.

El Barça va revalidar el títol de la Recopa a l’any següent (1986), expulsats ja tots els complexos: a Itàlia, a Caserta, davant l’Scavolini de Pesaro (101-86). A Epi, Sibilio, Solozábal i De la Cruz els van acompanyar nous americans: Mark Smith i el canadenc Greg Wiltjer, i els dirigia Aíto García Reneses des de la banqueta. I el 1987 van encadenar la Copa Korac amb dues victòries sobre el Llemotges (106-85 i 97-86) a França. Al palmarès es van afegir un Mundial de Clubs (1985) i una Supercopa d’Europa (1986).