Guardiola transforma el vell City fitxant un altre Pep

Comença la segona revolució al City, la conversió 2.0, després que la temporada hagi acabat amb l’equip en tercer lloc de la Premier, la mateixa classificació que va motivar la primera. Els efectes d’aquesta transformació s’haurien de veure a partir d’aquest dimecres, quan els sky blues debuten en el Mundial de Clubs davant el Wydad Casablanca del Marroc a Filadèlfia (18 h).

Serà molt aviat, no obstant, per conèixer si serà el City que va acabar fa tres setmanes la novena campanya de Guardiola o l’equip que inaugurarà la desena amb el tècnic de Santpedor. Lijnders, de 43 anys, exercirà de segon entrenador i s’encarregarà de la programació dels entrenaments.

Fitxatges de banqueta

El Pep català també ha incorporat un altre extècnic del Liverpool, James French, tenyint de vermell el blau cel de la samarreta, i que s’encarregarà de les jugades a pilota aturada. No hi ha hagut recel ni controvèrsia en el trasllat des d’Anfield fins a l’Etihad.

Lijnders va marxar amb Klopp, i va fitxar pel Salzburg, que el va acomiadar al desembre. La falta d’acord per a la rescissió (tenia dos anys de contracte), va impedir que acceptés al maig l’oferta del Norwich. Una setmana més tard li va trucar Guardiola i van pactar la seva nova i insòlita relació. Insòlita perquè els ajudants de Pep tenien vincles afectius previs amb ell. La tercera incorporació al grup és Kolo Touré, exjugador del City i del Liverpool. Germà de Yaya Touré, exdeixeble de Pep al Barça i el representant del qual, Dimitri Seluk va criticar l’entrenador al seu dia.

A Manchester hi va viatjar acompanyat de Domènec Torrent, que ja era el seu adjunt al Barça i al Bayern de Múnic, juntament amb Carles Planchart, Lorenzo Buenaventura i Manel Estiarte, que són els únics que resisteixen al seu costat. Mikel Arteta es va incorporar a l’original cos tècnic, acabat de retirar, el 2016, i va durar fins al 2019 quan li van oferir la banqueta de l’Arsenal. Un any abans (2018) havia marxat Torrent, que també és al Mundial de Clubs al capdavant del Rayados de Monterrey, on juguen Sergio Ramos i Sergio Canales.

Al costat de Pep van seure, a més, Rodolfo Borrell, que ja era al City, i Enzo Maresca, l’actual cap del Chelsea, entre les dues etapes de Juanma Lillo (20-22 i 23-25), que deixa el club juntament amb el seu ajudant Iñigo Domínguez. Així mateix, ha marxat de Manchester Carlos Vicens, el responsable de les jugades d’estratègia, que s’ha convertit en el primer entrenador del Braga.

Els dos Peps van contactar amb amics i coneguts abans de donar-se el sí. Klopp, per descomptat, els va atendre a tots dos i segurament els va empènyer a unir-se. El català va convèncer el neerlandès a la primera sobre la feina i futures responsabilitats, tot i que Lijnders va tenir la deferència afegida, innecessària, de parlar amb Arle Slot, el substitut de Klopp al Liverpool i vell amic i compatriota quan aquest iniciava la seva carrera al Cambuur, modestíssim equip dels Països Baixos.

Per una vegada, al City hi ha tants fitxatges de pes a la banda com al rectangle de joc. La nova època comença ja amb Hugo Viana exercint de director tècnic en substitucióde Txiki Begiristain, que s’ha retirat. Viana, portuguès de 43 anys procedent de l’Sporting de Lisboa, és qui apareix a les fotos dels nous fitxatges.

128 milions en fitxatges

Un per línia. Ha posat al costat de Marcus Bettinelli, porter anglès de 33 anys, que ha arribat lliure procedent del Chelsea; el lateral esquerre algerià Rayan Aït Nouri, del Wolverhampton (24 anys i 36,8 milions de cost); el centrecampista neerlandès Tijani Reijnders (26) i per qui s’han pagat 555 milions més 15 en variables al Milan i l’extrem francès Rayan Cherki (21), procedent del Lió previ pagament de 36,5 milions.

Un total de 128,3 milions es carreguen en el compte de Viana per quatre jugadors; una mica menys del que costarà l’alemany Florian Wirtz quan el Liverpool accepti el preu fixat pel Bayer Leverkusen més les variables, encara per sumar.

Cares noves

Els quatre nous venen a complementar el rejoveniment emprès per Begiristain al mercat d’hivern, avançat en part per l’allau de lesions que van delmar la plantilla.

Notícies relacionades

La selecció sub 19 revalida el títol europeu amb una exhibició

Pina, Vicky López i Athenea segellen una remuntada notable

El primer va ser Nico González (60 milions) per intentar cobrir, sense èxit, l’enorme buit que va deixar Rodri, recuperat i a punt per tornar a agafar el timó. Va aparèixer des del Palmeiras el brasiler Vitor Reis amb 19 anys (37 milions) i va arribar des de França, amb 20, l’uzbek Abdukodir Khusanov (40 milions al Lens).El més car va ser el més productiu: Omar Marmoush va costar 75 milions, que es van pagar a l’Eintracht de Frankfurt. Ja contrastat (26 anys), sense els seus gols el City no hauria arribat al tercer lloc que garantia la participació en la pròxima Champions.Fins i tot va ser reclamat l’argentí Claudio Echeverri,comprat el gener del 2024 i que estava cedit al River Plate, perquè donés un cop de mà.

«Cada any és més complicat classificar-se, és el títol més important a Anglaterra», va dir Guardiola abans de jugar el Trophy Legends de golf que ell apadrina en les seves breus vacances. Ara és als Estats Units sense els vells emblemes de la seva etapa (Kevin de Bruyne va firmar pel Nàpols, Ilkay Gündogan pot anar al Galatasaray, Kyle Walker i Jack Grealish s’han quedat a Anglaterra) desitjós de demostrar-se a si mateix que és capaç d’encimbellar de nou el City. Ara seran dos Peps.