Iowa, primer acte del dilema demòcrata

Dissabte al matí, un home va interrompre el míting d’Elisabeth Warren  en un gimnàs universitari de Iowa. Va pujar a l’estrada sense que ningú l’hi impedís davant la perplexitat de la candidata demòcrata, que per si de cas, va fer uns passos enrere. L’home es va agenollar, va treure un anell de compromís de la butxaca i li va dir: «¿Vols ser la meva candidata a la presidència?» Només llavors la senadora i exprofessora de Harvard va respirar alleujada. «Sí, vull ser la teva candidata», li va respondre abans de fondre’s en una abraçada amb l’espontani. 

Al final tot va resultar ser una broma del duo de còmics The Good Liars, però el moment va servir per ponderar l’aplom de Warren en la recta final d’una campanya en què les breus interaccions íntimes dels candidats amb els votants tenen un pes significatiu. Aquest dilluns comença a Iowa el llarg procés de les primàries per escollir el demòcrata que disputarà la presidència a Donald Trump al novembre. Un procés que aquesta vegada té un calat gairebé existencial, atès l’impacte extrem que el republicà està tenint en la democràcia nord-americana i l’equilibri mundial. La poesia d’altres campanyes ha deixat pas a una equació eminentment prosaica: quin candidat té més opcions de derrotar Trump. No hi ha una resposta científica a la pregunta, ni tan sols un favorit en la carrera més incerta dels últims temps. 

Només set dels 11 candidats que continuen endavant han fet campanya a Iowa. I només quatre tenen opcions de guanyar, segons les enquestes. Hi ha dos esquerrans que aspiren a transformar el país rellançant l’Estat del benestar i traient els diners de la política, que aquí ho contamina tot: els senadors Bernie Sanders i Elisabeth Warren. I dos moderats que volen edificar sobre el que va construir Barack Obama, unir el país i desterrar la mala educació de la Casa Blanca: l’exvicepresident Joe Biden i l’alcalde Pete Buttigieg. A la recambra, com a sorpreses potencials, esperen la senadora Amy Klobuchar i el multimilionari Michael Bloomberg, que no competeix a Iowa. 

Bon reflex

Molts dels seus votants no decidiran fins a l’últim moment. El percentatge dels indecisos ronda gairebé el 50%. «Jo estic entre Warren i Sanders perquè vull un candidat progressista», deia dissabte Priscilla Steele, una artista de 68 anys, durant un míting de la senadora. «Ens hem adormit com a país, la desigualtat econòmica i de classe s’està tornant insostenible. I necessitem prendre’ns seriosament el canvi climàtic». Steele pensa que ja hi haurà temps per elucubrar sobre quin candidat té més opcions contra el president. «Trump està destruint el país. L’‘impeachment’ n’és un bon reflex. Va ser devastador escoltar una retòrica tan tòxica». 

Iowa serveix més per enfonsar candidatures que per predir qui serà el nominat. En el conjunt del país és un estat irrellevant, tan blanc com els seus camps nevats de blat de moro i amb poc més de tres milions d’habitants, menys de l’1% del país. Però ser el primer en les primàries, li concedeix més importància de la que mereix. Cap candidat, amb l’excepció de John McCain el 2008, ha aconseguit la nominació sense haver quedat entre els tres primers a Iowa. El peculiar funcionament dels seus caucus (assemblees electives) afegeix un altre factor de suspens. Només els candidats que superen el 15% dels vots a cada col·legi electoral es consideren viables, cosa que significa que els seus votants poden escollir un altre candidat si la seva primera opció punxa en el recompte inicial.

Barbara Campbell és una mestra de guarderia i s’ha imposat un estricte règim democràtic. Dissabte va anar als mítings de quatre aspirants. «No em decideixo. Biden és un cavaller, molt respectuós i amb un gran coneixement. Però em preocupa una mica la seva edat i que els republicans explotin el que s’ha dit d’ell durant l’‘impeachment’», va dir després d’escoltar l’exvicepresident. Aquestes són en gran manera les principals vulnerabilitats del lloctinent d’Obama, que amb 77 anys transmet una enorme fragilitat física. Un dels seus subalterns va provar de tancar el debat sobre l’edat. «¿El vell Joe? Els 70 són ara els 50», va dir John Kerry durant el míting.

Cases privades

Notícies relacionades

Guerra d’Israel en directe: última hora sobre el final de la treva a Gaza, l’ajuda humanitària i reaccions

Ucraïna llança míssils de llarg abast britànics contra Rússia

En aquesta campanya a Iowa, Warren ha tingut la millor organització sobre el terreny, però ha sigut Sanders qui més gent ha arrossegat als seus mítings. Klobuchar s’ha prodigat en petits actes a cases privades, compartint receptes de cuina i coneixements sobre la vida del camp. Buttigieg ha enlluernat el personal amb el seu estoïcisme i els seus aires de cavaller de províncies aliè al fragor partidista. Biden ha racionat els seus actes per resistir el ritme extenuant de la campanya. 

El desenllaç d’aquest primer envit dependrà en gran manera de qui sigui capaç de mobilitzar més votants. Mai ha votat més del 50% dels demòcrates registrats a l’estat, però la transcendència d’aquestes primàries podria servir per polvoritzar els rècords. Per grups demogràfics, Sanders és de llarg el candidat preferit dels joves i els menors de 50 anys, seguit per Warren. Buttigieg és l’aposta dels que estan entre els 50 i els 64 anys, mentre que Biden arrasa entre els pensionistes. Una aritmètica que fa també d’aquestes primàries un pols entre el futur, el present i el passat. I com es va veure amb el ‘brexit’, no sempre guanya el futur.