Minneapolis: una setmana de dolor, protesta, ràbia i enfrontament

Aquí fa una setmana, el dilluns 25 de maig, George Floyd, un home negre de 46 anys sospitós d’haver utilitzat un bitllet fals de 20 dòlars per comprar cigarrets a Cup Foods, va ser arrestat per la policia. Aquí va passar 8 minuts i 46 segons ajagut al terra, ja emmanillat, amb un genoll uniformat sobre el seu coll i acompanyat per la passivitat de tres agents més mentre amb prou feines els primers cinc minuts, abans de perdre el coneixement, aconseguia dir «no puc respirar», «m’estàs matant» o plorava esmentant la seva mare. I aquí, així, va començar un terratrèmol que fa set dies que sacseja tot el país i, amb especial intensitat, la ciutat.

Una setmana de dolor agut

A aquest nou altar amb espai ja assegurat al mapa històric de les lluites racials dels EUA arribava des de Brooklyn aquest dilluns Terrence Floyd «per sentir en el memorial l’esperit del seu germà» gran. I era un dels moments de dolor públic agut que s’han viscut durant tota la setmana a Minneapolis, una ciutat que ha sortit de la letargia forçada pel coronavirus així que els carrers s’han omplert de protesta, de reivindicació, de clamor i de llàgrimes, i també d’episodis de violència, destrucció i enfrontament.

Aquestes protestes van començar dimarts, quan es va fer públic el vídeo de l’arrest de Floyd, segons dades obtingudes per l’NBC una de les 237 persones des del 2015 amb les quals la policia de Minneapolis va utilitzar la tàctica de constrènyer el coll, un dels 44 casos en què els detinguts van perdre el coneixement. Tres cinquenes parts eren negres.

La ràbia va anar creixent els dies següents. Tot i que els quatre policies implicats en l’arrest de Floyd van ser acomiadats, es clamava alguna cosa més en una ciutat que ja, per exemple, el 2015 va protestar durant setmanes per la mort a mans de la policia de Jamar Clark, un cas on els agents involucrats no van ser imputats, i el 2016 per la de Philando Castile, un altre cas en el qual el policia va ser exonerat.

Divendres va ser arrestat i imputat amb càrrecs d’homicidi imprudent Derek Chauvin, l’agent que va estrènyer el seu genoll sobre el coll de Floyd i que té ja 16 queixes en contra seu en el seu historial i ha participat en tres tirotejos, incloent-ne un de mortal, però els altres tres agents continuen lliures. I tot i que el governador demòcrata, Tim Walz, ha posat al capdavant del cas al fiscal de l’estat, Keith Ellison, relegant al fiscal del comtat, la lenta reacció del qual va indignar la comunitat, la idea de Walz que «s’ha d’assegurar que es restaura la confiança i que el procés funciona per a la gent» és ara per ara només una aspiració.

Combustible

La falta de confiança en les autoritats i el cansament van ser combustible per a les protestes, que van cobrar intensitat ràpidament. I milers de manifestants eren pacífics, però van començar també episodis de vandalisme, saquejos i incendis provocats que en una setmana han deixat almenys 270 negocis afectats, incloent alguns fets runa o cendres, tant a Minneapolis com a la bessona ciutat de St. Paul.

A la ciutat es va imposar el toc de queda des de divendres, tot i que ahir es va reduir dues hores, i l’actuació de diferents cossos de policia locals, reforçada amb militars reservistes de la Guàrdia Nacional, s’ha fet radical i implacable el cap de setmana, frenant la destrucció però alhora disparant la tensió. «Això ha sigut mà dura de les mateixes forces que van matar George Floyd», denunciava diumenge en una roda de premsa davant el capitoli Michelle Gross, presidenta de Comunitats Unides Contra la Brutalitat Policial. «D’això en poden dir ordre, però del que no hi ha dubte és que no és justícia».

Notícies relacionades

8 minuts i 46 segons: un altre vídeo mostra l'assassinat de George Floyd en mans de la policia

L'esport no calla després de la mort de George Floyd

Aquesta agressivitat la constatava el diumenge ple de blaus Scott Meyer, un neurocirurgià que va ser ruixat amb gas pebre i colpejat mentre participava en una de les manifestacions pacífiques a la ciutat, que es va fer caòtica quan, en un episodi encara no aclarit, un camió cisterna va entrar al pont de l’autopista I35, que estava tallat, sobre el riu Mississipí pel qual es movien entre 5.000 i 6.000 manifestants i va accelerar (després el conductor va ser tret del camió i colpejat fins que la policia va arribar i el va arrestar, tot i que no ha anunciat càrrecs). «Se suposa que van venir al pont per ajudar, però immediatament es van posar a brutalitzar-nos», explicava Meyer, un dels molts blancs que han sumat la seva veu al clamor per la justícia social a la ciutat. «El que estan fent és bullying sancionat per l’estat. I diuen que no poden distingir entre ‘bons’ i ‘dolents’, però si són incapaços d’això no haurien de ser policies».

Regna la confusió sobre qui està incitant els aldarulls des del costat dels manifestants. Les autoritats assenyalen components de moviments anarquistes com Antifa, però per a molts veïns la por també és la infiltració de supremacistes blancs. Ho explicaven diumenge molt a prop de l’altar de l’avinguda Chicago i el carrer 38 uns veïns que s’han organitzat al seu carrer per protegir les seves cases. Diuen que estan veient cotxes que arriben al barri, de vegades sense matrícula, i es deixen aparcats amb bidons de gasolina o bombes casolanes. Temen que els han deixat «whiteys» que van per les nits a atacar. I opten per l’autodefensa perquè, com diu Alex, un dels veïns, «si passa alguna cosa la policia no vindrà.