¿què va passar l’11 de setembre del 2001? Les dades claus dels atemptats de l’11-S

Nascut a Riad el 10 de març de 1957 al si d’una acabalada família de l’elit econòmica saudita, Ossama bin Laden va canviar la seva acomodada vida per lliurar una «guerra santa» contra la intervenció occidental en el món àrab. Adoctrinat en la imposició violenta de la Xaria, la rígida interpretació de la llei islàmica, la invasió soviètica de l’Afganistan va ser l’inici del seu periple com a guerriller. Durant gairebé una dècada va ser entrenat i finançat per la CIA fins a convertir-se en un líder i estrateg paramilitar. Amb 31 anys va fundar Al-Qaida i va posar en marxa accions terroristes arreu del món, fet que garantia el seu nom en la llista dels més buscats per Washington. Distanciat de les autoritats saudites pel seu col·laboracionisme amb els Estats Units, Bin Laden es va refugiar al Sudan i posteriorment a l’Afganistan, des d’on va entrenar els seus seguidors i va planificar l’11-S. Els atemptats el van convertir en una encarnació icònica del mal equiparable a Adolf Hitler. I els seus fidels el van consagrar com una deïtat messiànica. Després de desencadenar la guerra de l’Afganistan, Bin Laden es va refugiar a les muntanyes del Pakistan, on va estarr ocult durant anys. L’1 de maig del 2011, el president nord-americà Barack Obama va afirmar que havia aconseguit matar el líder terrorista en una acció militar secreta encara envoltada de misteri.

Nascut a New Haven el 6 de juliol de 1946, George W. Bush forma part d’una de les principals dinasties polítiques dels Estats Units. Primogènit de l’expresident George H. W. Bush, es va graduar a Yale i Harvard, va treballar en el sector petroler i el 1994 va fer el salt a la política guanyant les eleccions a governador de Texas. El 2001 es va convertir en president dels EUA al vèncer el demòcrata Al Gore en un ajustat resultat sobre el qual van pesar acusacions de frau. La seva vida política va estar marcada pels atemptats de l’11-S, perpetrats a l’inici del seu primer mandat per un vell conegut del seu pare, Ossama bin Laden. Durant els seus anys com a president i com a vicepresident al costat de Ronald Reagan, el líder terrorista va passar de ser finançat a ser el més buscat. Després de la matança, Bush fill va declarar l’anomenada «guerra contra el terrorisme» que va portar els EUA a envair l’Afganistan i, més tard, a derrocar el règim de Saddam Hussein, sota falsos pretextos. La seva presidència també va estar marcada per l’inici de la crisi econòmica del 2008, el desastre de l’huracà ‘Katrina’, el creixent rebuig internacional dels EUA i l’aprovació de la llei patriòtica, que va restringir llibertats civils i va obrir la porta a les campanyes massives d’espionatge sobre els seus ciutadans.

Nascut a Egipte l’1 de setembre de 1968, Mohamed Atta passarà a la història per ser el principal capitost dels terroristes que van perpetrar els atemptats de l’11-S i pilot del primer avió segrestat que es va estimbar a les Torres Bessones. Criat en una família creient, Atta es va radicalitzar durant la seva estada com a estudiant a Alemanya, on va formar part de l’anomenada cèl·lula d’Hamburg, un grup de joves islamistes radicals que acabarien sent reclutats per Al-Qaida a la seva missió suïcida. L’estiu del 2000 es va instal·lar als EUA per preparar la seva formació com a pilot i, dos mesos abans dels atacs, va anar a Espanya per a la seva última fase de planejament.

El primer dels avions segrestats, el vol 11 d’American Airlines, es va enlairar aquell matí des de Boston, Massachusetts, amb la intenció d’aterrar a Los Angeles, Califòrnia. Durant els primers 15 minuts del vol, els cinc membres d’Al-Qaida que s’havien infiltrat com a passatgers van assassinar cinc persones, entre ells el pilot i el copilot. Mohamed Atta va prendre el control de la nau i la va redirigir per estavellar-la, a les 8.45 hores, contra la torre nord del World Trade Center. En l’impacte van morir instantàniament els 92 passatgers de l’avió, així com centenars de persones que estaven treballant als gratacels. 1.600 més hi van quedar atrapades i van acabar morint quan, 102 minuts després, les flames van fer col·lapsar completament l’edifici. L’avió viatjava a 750 km/h i portava uns 38.000 litres de combustible.

Després de l’impacte del primer avió es va especular sobre la possibilitat que es tractés d’un accident. Aquesta hipòtesi va ser descartada de la manera més cruel: amb un segon impacte. El vol 175 de United Airlines també viatjava de Boston a Los Angeles, però pocs minuts després. Els cinc terroristes que viatjaven a bord van prendre el control. Tot i que gairebé col·lideix amb un altre avió, els gihadistes van aconseguir redirigir la nau fins a impactar a la torre sud del WTC a les 9.02 hores. Els 65 passatgers i 900 persones més van morir després de la col·lisió. Després de 56 minuts en flames, el gratacel es va esfondrar.

El pla terrorista d’Al-Qaida anava més enllà de Nova York. Després d’assestar un sagnant cop al cor del capitalisme nord-americà, els terroristes van atacar el seu epicentre militar. Cinc membres del grup es van infiltrar i van segrestar el vol 77 d’American Airlines, que viatjava de Washington DC a Los Angeles, per fer-lo esclatar contra la cara occidental del Pentàgon, seu del Departament de Defensa dels Estats Units. Hi van morir els 64 passatgers i 125 persones més, civils i militars, que eren a l’edifici.

Després del cor econòmic i el militar, Al-Qaida buscava culminar la seva missió clavant un cop mortal contra el Capitoli, seu de la democràcia nord-americana. El vol 93 de United Airlines, que volava de Nova Jersey a San Francisco, va ser segrestat per quatre integrants del grup terrorista. Desenes de passatgers i hostesses es van rebel·lar contra el segrest i van intentar prendre el control de l’aeronau. Atrinxerats a la cabina, els integristes van optar per estavellar l’avió. Cap a les 10.03, la nau va impactar contra un camp a Sanksville, a més de 200 quilòmetres del Capitoli. La resistència dels passatgers va evitar una catàstrofe de conseqüències imprevisibles.