La mort d’un nen de dos anys a causa del florit treu a la llum la insalubritat de les vivendes socials a Anglaterra

L’Awaab vivia amb els seus pares en un pis d’una habitació a Rochdale, a la perifèria de Manchester. A les parets humides de la cuina, el lavabo i el dormitori hi creixia el florit i els fongs ennegrits, com va deixar constància una inspecció sanitària el juliol del 2020. L’exposició constant a aquesta floridura va ser el motiu de la mort del nen quatre mesos més tard, segons l’informe forense, les conclusions del qual han sacsejat la societat britànica. Les repetides queixes i denúncies presentades pel pare davant l’associació sense finalitats lucratives que regenta les propietats, la Rochdale Boroughwide Housing, (RBH), no van servir per a res. Ningú va moure un dit.

«No puc dir davant quants professionals de la sanitat hem plorat i les vegades que ens hem queixat davant el personal del RBH de les condicions en què vivíem amb l’Awaab», assenyalava el comunicat de la família després del veredicte. «Hem cridat tan alt com hem pogut, però malgrat tots els esforços, cada nit tornàvem amb el mateix problema».

«No apte»

Faisal Adullah havia arribat al Regne Unit procedent del Sudan el 2016. Un any més tard, va arribar la seva dona, Aisha Amin. Ja llavors van notificar el problema del florit. La resposta va ser que hi pintessin al damunt. El 2018 va néixer l’Awaab. El nadó ha patit refredats i problemes respiratoris al llarg de tota la seva vida. El florit produeix espores que suren en l’aire i al ser inhalades poden produir reaccions al·lèrgiques, problemes a la pell o atacs d’asma. Els nens de poca edat i la gent gran són els més vulnerables.

El juny del 2020 l’Abdullah va contractar un advocat i va denunciar l’associació. Un supervisor de les autoritats locals va visitar el pis i el va declarar «no apte per ser habitat per humans». Però les reparacions no podien començar fins a arribar a un acord. Al setembre, la llevadora de la comunitat va alertar de l’impacte que aquestes humitats podrien tenir en el nen. No s’hi va fer res.

L’autòpsia va mostrar una inflamació severa de les vies respiratòries del petit, així com fongs als pulmons i a la sang. «¿Com és possible que, el 2020, al Regne Unit, un nen de dos anys mori com a resultat de la seva exposició al florit?», es preguntava la forense, Joanne Kearsley.

La família creu que el comportament negligent de l’associació va estar motivat en part pel racisme i el tracte de segona categoria a migrants i refugiats. «No hi ha dubte que ens van tractar d’aquesta manera perquè som d’un altre país i no estem tan assabentats de com funciona el sistema». El director de l’associació, Gareth Swarbrick, es va negar reiteradament a dimitir malgrat la campanya d’un diari local i que un dels ministres, Michael Gove, l’hi demanés personalment. «No em puc creure que segueixi en el càrrec», va dir Gove. Finalment, aquest dissabte va ser cessat.

Problema generalitzat

Notícies relacionades

Fam i pobresa, crisi climàtica i energètica i guerra, reptes en la gran cita anual de l’ONU

Trump, la Lluna i més enllà

Unes 450.000 vivendes a Anglaterra tenen problemes de condensació i florit. La gestió poc transparent i la desatenció en el manteniment de pisos socials per part de les autoritats o les associacions locals és un problema generalitzat. Dos milions d’inquilins d’edat avançada viuen en llocs insalubres i inadequats per als seus problemes respiratoris o de mobilitat.

La conversió de botigues i oficines en allotjaments s’ha anat realitzant sense gaires controls de qualitat davant una demanda enorme. Només a Anglaterra, més d’un milió de persones estan a les llistes d’espera per aconseguir una vivenda subvencionada. El Parlament britànic tramita en aquests moments una nova regulació per a aquest tipus de propietats a fi d’augmentar els controls de gestió. Per a l’Awaab qualsevol mesura arriba massa tard.