Colòmbia no sap què fer amb la «invasió» d’hipopòtams de Pablo Escobar

La bèstia herbívora va arribar de l’Àfrica el 1980. Escobar la va importar de manera il·legal, com es podia suposar, perquè se sumés al seu zoològic privat a Puerto Triunfo. Van ser quatre animals. El fundador del càrtel de Medellín va morir el 1993. Les autoritats van ressituar nombroses espècies. Els hipopòtams van quedar alliberats a la seva sort i es van fer amos de l’extens predi, l’anomenada Hacienda Nápoles d’Antioquia. Aviat es van adaptar en un entorn banyat per les aigües del riu Magdalena. Les autoritats estimen que més de 200 d’aquesta espècie –només el 29% del total són adults– arrosseguen els seus 800 quilograms per aquesta zona. Donen a llum sota l’aigua i, a mesura que dominen el terreny, es reprodueixen. S’estima que, d’aquí un parell d’anys, en podrien arribar a ser més de 1.000. I llavors la paraula ‘invasió’ començaria a cobrar un altre sentit.

Des que l’hipopòtam es va passar a convertir, per la força reproductiva, en part del paisatge d’aquell riu que desemboca al Carib, molts colombians es van començar a assabentar de les seves peculiaritats, del seu ritme de cria, dels seus dies de zel i de la còpula. Però, també, dels seus perills. La premsa ha relatat la història d’un home mossegat per un d’aquests animals. Els enormes ullals no només li van deixar marques i una infecció produïda per la contaminació bucal de la bèstia. La víctima, es va dir, va tenir problemes mentals.

Veritats i mites

Una altra persona gairebé perd el braç quan va intentar capturar un animal per vendre’l il·legalment.  Luis Enrique Díaz viu en un llogarret conegut com a Estación Pita. Un matí, que semblava calcat d’altres en aquesta zona rural, va anar al riu a omplir una bomba per fumigar quan de l’aigua va emergir un hipopòtam amb una fúria desfermada. El camperol va intentar córrer, però no va poder fugir. Díaz va estar un any gairebé sense sortir de casa seva per temor de tornar a ser envestit. Els animals poden córrer tant, fins a 40 quilòmetres per hora, que es poden allunyar ràpidament dels seus entorns. És el que li va passar dies enrere a un dels mamífers errants: va xocar contra un cotxe i va morir. Els ocupants del vehicle van resultar ferits.

El creixement de l’espècie comporta danys als ecosistemes, modifica el paisatge, provoca trastorns a les comunitats i exposa els pescadors a riscos letals. «‘¿Què fer amb els hipopòtams?’ és una pregunta que ha preocupa biòlegs, pobladors, ministres, entre d’altres», va assenyalar César Giraldo Zuluaga al diari ‘El Espectador’. El governador d’Antioquia, Aníbal Gaviria, va demanar l’assistència al Govern nacional per agilitzar els permisos que permetin portar almenys 70 d’aquests mamífers a l’Índia i Mèxic. Segons la revista ‘Semana’, els diners els subministrarien sectors privats. Només faltaria l’aprovació del Govern nacional per pujar-los als avions.

La ministra d’Ambient, Susana Muhamad, va informar que el Govern ja té a les seves mans un informe acadèmic amb propostes per solucionar el trastorn. Els especialistes proposen l’anomenada «caça de control» a través de trets o commoció cerebral, o química, amb la injecció de medicaments. També suggereixen el trasllat cap a zoològics o poblacions silvestres en àrea de distribució nativa. Finalment, quedaria l’opció del confinament en una àrea on es podrien mantenir fins a la seva extinció natural.

En defensa de les bèsties

Notícies relacionades

Guerra d’Israel en directe: última hora sobre el final de la treva a Gaza, l’ajuda humanitària i reaccions

Ucraïna llança míssils de llarg abast britànics contra Rússia

Les solucions dràstiques provoquen des de fa temps coïssor. «Demano amnistia per als hipopòtams colombians i anuncio que votaré pel candidat que els faci la millor oferta», va dir dos anys enrere l’escriptor Daniel Samper Pizano. Luis Noé Ochoa va rebutjar a les pàgines d’‘El Tiempo’ reduir els animals a una simple condició d’«extradibles». Al seu criteri, les bèsties li han quedat «grans» a Colòmbia, tant com els càrtels de la droga. «Tot i que fan infinitament més mal les bandes criminals, els hipopòtams són vistos com uns ‘hipueputamos’. Ells no han pogut dir si prefereixen una tomba a Colòmbia o una reserva a l’Àfrica o a Mèxic, ni se’ls ha ofert llei de submissió, amb possibilitat de judicis col·lectius o individuals, ni ser gestors de pau. Res».

Ochoa reconeix que són violents i indòmits. Proposa, per tant, que els cuidin els narcos capturats. Informa al seu torn que la carn d’aquest animal és rica en proteïna, té gust de porc i és baixa en greix.  «¿No és que podrien ser una oportunitat d’alimentació, quan aquí hi ha pobresa, misèria i gana? A més, l’altra carn està a preu de vaca sagrada».