La batalla de Bakhmut, ¿l’Stalingrad de la guerra d’Ucraïna?

Una batalla de desgast, que es prolonga durant mesos, que redueix tota una gran ciutat a muntanyes de runa on es materialitza la tan gastada asseveració de «no» quedar «pedra sobre pedra». Un enverinat enfrontament bèl·lic en el qual les forces atacants inverteixen un ingent potencial militar en el seu afany de controlar una localitat esdevinguda emblemàtica en el transcurs de les hostilitats, mentre les tropes defensores es limiten a aturar el cop, a veure-les venir i, potser, a aprofitar una oportunitat després del xoc. Molts historiadors i analistes han estat traçant en els últims mesos paral·lelismes entre l’èpica batalla de Stalingrad entre les forces soviètiques i les tropes nazis, i els combats viscuts a Bakhmut, la població del Donbass que els soldats del Kremlin no han aconseguit conquistar completament en els últims 10 mesos; entre l’ocorregut a la vora del riu Volga el gèlid hivern de 1942, que va suposar el principi del final per a l’Alemanya nazi, i l’esdevingut a les verdes i anodines planes de l’est ucraïnès, amb resultat final encara incert, esperen les espases encara en alt que el Govern de Zelenski doni l’ordre de llançar l’esperada contraofensiva de primavera.

Un dels primers acadèmics a formular la comparació ha sigut l’historiador Geoffrey Roberts, professor d’Història Moderna a la Universitat Col·legi Cork que, en un article titulat ‘Bakhmut, ¿de quin bàndol (en la guerra d’Ucraïna) serà l’Stalingrad?' desgrana un bon nombre de similituds. «Com Bakhmut, la batalla de Stalingrad va ser una prolongada guerra de desgast –200 dies de foc, com als soviètics els agrada dir– tot i que a una escala molt més àmplia... els acadèmics estimen en línies generals que 850.000 soldats de l’Eix (Alemanya i aliats) van resultar morts o ferits, mentre que en el bàndol rus, incloent-hi civils, les pèrdues van ser d’1,1 milions», escriu. Roberts recorda en el seu escrit que «milions d’ucraïnesos van servir a l’Exèrcit Roig» durant la contesa, raó per la qual «l’alt cap ucraïnès és tan coneixedor de les lliçons de Stalingrad com els seus homòlegs russos».

Rodejar l’enemic

L’historiador britànic, no obstant, considera difícil que el bàndol ucraïnès, igual com va fer l’Exèrcit soviètic a la darreria de 1942, aconsegueixi la gesta d’envoltar l’enemic mitjançant una maniobra rodejant pels flancs ara que l’ofensiva russa d’hivern s’ha aturat. «Els partidaris d’Ucraïna somien en una contraofensiva que envolti les forces russes que lluiten a la ciutat», tot i que «no crec que els ucraïnesos disposin de les forces per llançar aquesta operació; a diferència dels flancs alemanys el 1942, les forces russes que protegeixen el grup Wagner, que combat a Ucraïna són fortes i Moscou sembla que té encara moltes tropes de reserva». Roberts creu que el panorama sobre qui s’ha imposat en la batalla de Bakhmut s’aclarirà quan es conegui el nombre real de baixes. «No ho sabem, però pel que sé és el bàndol ucraïnès el que ha patit més pèrdues; si això és cert, llavors serien els russos, quan controlessin la ciutat, els que haurien guanyat la batalla de desgast i la localitat».

Notícies relacionades

Ucraïna llança míssils de llarg abast britànics contra Rússia

Els aliats faciliten a Ucraïna atacar Rússia amb els seus míssils més enllà de Kursk

Mikhaïl Samus,al capdavant del laboratori d’idees ucraïnès New Politics Research Network, rebutja l’apel·latiu de Stalingrad i qualifica l’atenció centrada entorn de la batalla de Bakhmut com una «bombolla informativa», inflada artificialment per la presència de Ievgueni Prigojin,el cuiner de Putin, que ha protagonitzat nombrosos estirabots durant els combats, i els seus mercenaris de Wagner que, sempre desperten interès en particular de la premsa estrangera allà on vagin. Però quant a escala i importància de la batalla «la comparació no és possible». Si les tropes ucraïneses aconsegueixen trencar el front i rodejar la localitat, cercant els milicians wagnerites, això «seria un desastre tant per a la reputació de les tropes invasores com per al mateix Prigojin», encara que al màxim al que pot aspirar l’Exèrcit de Kíev és «a capturar uns milers de combatents», res a veure amb els centenars de milers de soldats atrapats al kessel (‘calder’, en alemany), nom que va rebre la gegantina bossa en què va quedar atrapat el VI Exèrcit alemany comandat pel general Friedrich Paulus. Per a Samus, la batalla de Bakhmut significa només una cosa: «El fracàs de l’Exèrcit rus d’aconseguir l’objectiu de la conquesta total de la regió de Donetsk.

Opinions similars defensa David Lewis, professor de Política Global a la Universitat d’Exeter,que considera que «els somnis de Rússia de capturar el Donbass moren a Bakhmut». «És possible que aconsegueixin controlar els pocs carrers que encara queden en mans de les tropes ucraïneses, però el cost ha sigut enorme; les dificultats experimentades han sigut enormes i és difícil pensar que Rússia pugui controlar ciutats grans com Kramatorsk. Bakhmut probablement marca el límit de l’ofensiva russa», destaca. Això, segons l’opinió d’aquest acadèmic, no vol dir que Ucraïna «prevalgui en la seva [imminent] ofensiva». «Rússia ha d’assumir retallades en el subministrament de municions i armes, a més de gestionar el conflicte entre els líders» de l’operació militar, sosté Lewis, però «fins i tot amb una baixa moral i la mala organització, les forces russes presenten una formidable línia de defensa, i han tingut temps de construir fortificacions», conclou Lewis.