Rayuela, un somni sota la runa

Les imatges de cases i negocis reduïts a cendres pels catastròfics incendis de Los Angeles amaguen històries com la de Rayuela, una petita escola de preescolar el nom de la qual ret homenatge a l’emblemàtica obra de Julio Córtazar. Aquest centre escolar és el projecte que Liliana Martínez va iniciar fa prop d’una dècada per oferir als nens i nenes de la comunitat d’Altadena una educació bilingüe.

"Estem amb el cor partit, estem devastats", confessa Liliana Martínez a EL PERIÓDICO. Aquesta educadora colombiana va iniciar el projecte de Rayuela amb la missió de donar als nens l’oportunitat de formar-se en espanyol, perquè poguessin comunicar-se amb els seus avis i familiars llatins o, simplement, aprendre l’idioma des de petits, independentment de les seves arrels.

Rayuela tenia dos centres a Altadena, una comunitat pròxima a Pasadena, coneguda per la seva diversitat racial i els seus ingressos modestos. Un dels edificis, el Campus 1, que acollia 15 nens d’entre 2 i 5 anys, va quedar completament destruït pels incendis. "Pedra a pedra vam anar transformant un antic estudi de jardineria en una escola. El vam convertiren l’únic programa d’immersió en espanyol de la zona", explica Martínez.

Rayuela vivia un moment dolç. Liliana Martínez, juntament amb les 10 persones que formen el seu equip, havien aconseguit ajudes del Govern per reformar els espais i havien aconseguit treballar amb el districte escolar i escoles públiques per expandir l’educació en espanyol. "Precisament en aquest moment s’ha ensorrat tot", lamenta.

Evacuació

En el moment de l’incendi, l’escola estava completament buida, igual com la resta de la localitat, evacuada després de les ordres d’emergència. Liliana Martínez es va assabentar del que havia passat a través de les notícies de la televisió, però va ser una de les mares del preescolar qui li va confirmar la devastació enviant-li un vídeo gravat des del seu cotxe que mostrava les restes calcinades del que una vegada va ser Rayuela. Martínez, però, no ho va poder veure amb els seus propis ulls fins l’endemà, acompanyada per un equip de premsa.

Malgrat no haver de lamentar danys humans, alguns alumnes de Rayuela i les seves famílies afronten la pèrdua de les seves llars. La prioritat de Martínez ara és ressituar els nens que s’han quedat sense escola al Campus 2 de Rayuela, una tasca complicada a causa de les estrictes restriccions de l’estat de Califòrnia sobre el nombre d’alumnes permesos als centres de preescolar. Una altra dels seus objectius és garantir que el seu equip pugui tornar a la feina. "Les dones que treballen amb mi són veïnes, mestresses de casa i segueixen allà, continuen vivint, continuen ajudant i farem tot el possible perquè recuperin la feina", assegura.

Notícies relacionades

Guerra d’Israel en directe: última hora sobre el final de la treva a Gaza, l’ajuda humanitària i reaccions

Biden afirma que ha "posat les bases" perquè Trump protegeixi Ucraïna

Al carrer Mariposa, a Altadena, molts dels negocis familiars han quedat arrasats. Entre aquests, les flames també van destruir la botiga de barrets de la família Wellema, el restaurant de menjar saludable Amara Kitchen i un centre espiritual, tots veïns de la petita escola. Malgrat la magnitud del desastre, la comunitat ha demostrat la seva solidaritat amb donacions destinades als fons de reconstrucció de Rayuela, així com d’altres negocis i famílies que han perdut les seves llars. A través de la plataforma GoFundMe, els afectats estan unint esforços per contribuir a la reconstrucció, amb l’esperança que el suport mutu pugui oferir un nou començament. "No queda cap altre camí per seguir", conclou Martínez.

L’incendi d’Eaton, el segon més devastador d’aquest tràgic episodi després del de Palisades, ha arrasat més de 5.000 hectàrees i destruït aproximadament 12.000 estructures, segons les dades més recents. A més dels danys materials, l’Oficina del Metge Forense del Comtat de Los Angeles ha informat que 16 de les 24 víctimes mortals registrades fins ara han perdut la vida en els incendis d’Altadena i Pasadena. Les altres vuit corresponen a l’incendi de Palisades, que els bombers han aconseguit contenir tot just en un 13%.