L’ascens de Musk acosta els Estats Units a una crisi constitucional

A l’amo de Tesla, Space X, Starlink i X, l’home més ric del món i que va donar més de 250 milions de dòlars a la campanya de Trump, el republicà li ha encomanat la missió de desmantellar bona part de la burocràcia federal amb retallades de pressupost i reducció de personal. I ho ha fet amb una entitat creada el primer dia al Despatx Oval i batejada com a Departament d’Eficiència en el Govern (DOGE, per les sigles en anglès) però que en realitat no és ministeri ni part dels organigrames tradicionals de l’Administració, cosa que la deixa fora de mecanismes de control i supervisió.

En només 20 dies, Musk ha començat a complir, a una velocitat, escala i efectivitat molt més grans del que es podia anticipar, i de manera controvertida, l’encàrrec. Ho està fent amb un nivell d’autonomia que pràcticament ningú pot controlar. I la seva envestida d’impacte ja té unes conseqüències greus i visibles.

Contra agències i funcionaris

Instal·lat a l’edifici Eisenhower, seu junt amb la Casa Blanca de l’antic Servei Digital ara rebatejat com a DOGE i que té un equip d’unes 40 persones que inclou com a mínim sis joves d’entre 19 i 21 anys sense cap experiència en el Govern, Musk ha posat en marxa el desmantellament d’agències amb una bel·ligerant intervenció en almenys 17 d’elles. La primera diana, i la més radical, ha sigut la USAID, l’agència d’ajuda al desenvolupament internacional amb què Washington ha desenvolupat des de 1961 el "poder tou".

El desembarcament del seu equip va arribar amb lluites per l’accés a informació classificada, un càstig de baixa administrativa als que es van resistir a facilitar-lo a l’equip de Musk, el tancament de la seu, l’apagada de la web... Per a aquest cap de setmana, la missió havia culminat, malgrat crítiques, protestes i una decisió judicial que frenava els acomiadaments de 2.000 dels treballadors de l’agència, que ha quedat en una raquítica ombra del que va ser.

Els empleats de la USAID no són els únics en la diana. Com ja va fer quan va comprar Twitter, Musk s’ha aplicat de manera furiosa en l’esforç per infligir retallades a tot el cos de funcionaris. L’Oficina de Gestió de Personal, on també s’ha instal·lat el seu equip, va enviar un missatge a dos milions de funcionaris amb el mateix títol que tenia el que van rebre els empleats de Twitter: "Fork in the road" (dilema). I el que els va plantejar va ser el mateix que a la xarxa social: quedar-se i entregar-se en cos i ànima a l’agenda i els objectius del president Trump o acollir-se a baixes anticipades amb sou fins al setembre, compromís que Musk no pot garantir perquè no hi ha pressupost federal assegurat per a després del 15 de març.

Un dels elements més problemàtics de l’escomesa de Musk és l’accés que ell i el seu equip estan tenint a totes les dades que acumula el Govern. Ha passat a l’Oficina de Gestió de Personal, on hi ha la informació dels 2,1 milions de funcionaris. Ha passat amb accés a la informació sobre deute estudiantil. I ha passat en l’episodi que ha fet saltar més alarmes, amb el sistema de pagaments i recursos humans del Tresor, que té informació personal dels nord-americans perquè és el que paga les prestacions de la Seguretat Social, les devolucions d’impostos o els beneficis de Medicare.

Dissabte un jutge federal, en resposta a una demanda de 19 fiscals generals d’estats demòcrates, va restringir de manera temporal l’accés de Musk i el seu equip a aquestes dades i va ordenar la destrucció de les obtingudes. A l’hora d’escriure aquestes línies no era clar si l’equip del DOGE ho acataria.

En operacions envoltades de falta de transparència, ningú sap fins on ha arribat l’accés que van aconseguir els primers dies, abans de l’última decisió judicial i d’una de prèvia d’una jutge que també el va limitar temporalment i el va restringir només a lectura. Però aquest divendres es confirmava que un dels aliats de Musk, Tom Krause, ha sigut instal·lat com a secretari fiscal assistent en el Tresor, en relleu del funcionari de carrera que va ser expulsat després de negar-se a donar accés al sistema (l’altre membre de l’equip de Trump va dimitir després que es revelessin nombrosos missatges racistes que havia escrit, tot i que el vicepresident J. D. Vance i fins i tot Trump s’han afanyat a demanar que sigui readmès i Musk ha dit que el tornarà a contractar).

Estatus i conflicte d’interessos

Junt amb la demolició de potencials mecanismes de control amb l’acomiadament d’almenys 17 inspectors generals en agències, l’estatus legal que té Musk és una altra de les grans preocupacions. Ha sigut designat, segons la Casa Blanca, "empleat especial del Govern", categoria que suposadament limita el seu servei a 130 dies a l’any i l’escuda d’haver de donar informes financers i altres requeriments ètics.

Notícies relacionades

El final de l’hegemonia

L’ascens de la dreta populista inquieta el bipartidisme britànic

No se sap quines exempcions li atorgaria aquest estatus davant lleis de conflictes d’interessos, un altre dels punts foscos que envolten el desembarcament en el Govern de Musk, que brega directament amb la cap de Gabinet del president, Susie Wiles. Trump elogiava aquesta setmana la seva feina definint-lo com "un gran retallador de despesa" i "un home intel·ligent" que "fa una gran feina", i negava que pugui representar cap problema.

"La crisi constitucional no és una cosa que pugui passar hipotèticament", escrivia Krugman. "És una cosa que està passant mentre llegeixes això".