Descobert un enorme jaciment de gas al Regne Unit que podria satisfer la seva demanda energètica durant una dècada

L’empresa Egdon Resources ha descobert un enorme jaciment de gas que podria satisfer la demanda energètica del Regne Unit durant més d’una dècada. Això és almenys al que apunten les investigacions preliminars realitzades a Gainsborough, una petita localitat del nord d’Anglaterra, a l’espera que la companyia confirmi la magnitud de la troballa en una conferència de la indústria energètica que se celebrarà a la Universitat de Lincoln a finals d’aquest mes. El descobriment, avançat pel ‘Daily Telegraph’, obrirà previsiblement una nova bretxa interna en el Govern laborista, immers en el debat entre el creixement econòmic a curt termini o l’aposta per la transició ecològica.  

La troballa es produeix tot just dues setmanes després que un tribunal d’Edimburg considerés il·legal la concessió de llicències per a l’explotació de dos jaciments de petroli i gas al mar del Nord, Rosebank i Jackdaw, al considerar que no es van tenir en compte les emissions de diòxid de carboni derivades de la crema de combustibles en les dues explotacions.

Aquesta sentència ja va provocar tensions en el Govern laborista, especialment entre la ministra de Finances, Rachel Reeves, que ha fixat com a principal prioritat el creixement econòmic, i el ministre d’Energia, Ed Miliband, partidari d’impulsar l’agenda verda. La decisió de donar via lliure als dos projectes recau ara en l’Executiu, que encara no s’ha pronunciat sobre això.

Impacte econòmic

En el cas del jaciment de Gainsborough, la disjuntiva sembla encara més gran. Egdon Resources –propietat de l’empresa nord-americana Heyco– estima que les reserves de gas arribarien als 480.000 metres cúbics, l’equivalent a set vegades el consum anual actual al Regne Unit. Segons un informe encarregat per la companyia a la consultora Deloitte, la seva explotació podria aportar fins a 140.000 milions de dòlars al PIB (133.000 milions d’euros), així com generar 34.000 milions en impostos directes i crear desenes de milers de llocs de treball. Les emissions contaminants, a més, serien 218 milions de tones inferiors al que suposaria la importació de gas al Regne Unit des de tercers països. 

En cas de confirmar-se, aquestes dades resultaran més que temptadores per al primer ministre, Keir Starmer, que ha insistit des que va arribar al càrrec en la necessitat d’aconseguir que el Regne Unit aconsegueixi autoproveir-se a nivell energètic, reforçant l’aposta per l’energia eòlica i per l’energia nuclear. Starmer també té la urgència d’accelerar al més aviat possible el creixement econòmic –les dades de l’últim trimestre del 2024 mostren un exigu 0,1%– però la majoria de les mesures anunciades fins ara només donaran resultats a llarg termini, com la construcció d’una tercera pista d’aterratge a l’aeroport de Heathrow o la implementació de la intel·ligència artificial en l’administració pública per fer-la més eficient.

Conseqüències mediambientals

Notícies relacionades

Trump descol·loca la UE

La riquesa mineral d’Ucraïna entra en l’equació per acabar amb la guerra

L’explotació del jaciment de Gainsborough serviria per donar un impuls a la malmesa economia britànica, però tot apunta que l’impacte ecològic de l’explotació del jaciment de Gainsborough serà molt més gran que el dels projectes al mar del Nord, ja que en aquest cas seria necessari utilitzar la tècnica del ‘fracking’,que consisteix en la injecció de líquids a alta pressió per esquerdar les roques al subsol amb l’objectiu d’extreure’n el gas.

Aquesta tècnica està actualment prohibida al Regne Unit, a causa de la creació de petits terratrèmols en el passat, i correspon a Miliband decidir si es permet de nou, una cosa que afegiria més tensions en l’Executiu i provocaria amb tota probabilitat una bretxa entre els representants del Partit Laborista a la Cambra dels Comuns.