Un incendi paralitza Heathrow i obliga a cancel·lar o desviar més de 1.300 vols

"Els nostres primers vols seran de repatriació i reubicació d’aeronaus. Sisplau, no vagin a l’aeroport si no és perquè la seva companyia aèria els hagi aconsellat que ho facin", va assenyalar a través d’un comunicat l’aeròdrom londinenc, el més important d’Europa amb un volum anual de més de 80 milions de passatgers.

"Com que és l’aeroport amb més trànsit d’Europa, Heathrow consumeix tanta energia com una ciutat petita, de manera que tornar a operar de manera plena i segura comporta un cert temps", van afegir. Ahir estaven programats més de 1.300 vols amb origen o destinació des d’aquest aeroport, segons el portal Flightradar24. D’aquests vols prop de 120 van ser desviats o obligats a tornar als respectius aeroports d’origen.

L’aerolínia British Airways, la més afectada per l’apagada amb més de 600 vols cancel·lats, va anunciar la reactivació de les seves operacions a partir de les set de la tarda (les vuit a Espanya), tot i que va reconèixer que hi continuarà havent incidències durant els pròxims dies. "Els nostres companys estan treballant de valent per donar suport als nostres clients amb la informació més actualitzada en una situació força canviant", va dir el director executiu de la companyia aèria, Sean Doyle.

L’incendi es va produir poc abans de dijous a la mitjanit a Nestles Avenue, un carrer del suburbi de Hayes –a l’oest de Londres–, situat a una mica més de dos quilòmetres de l’aeroport. Com a mínim 10 camions i prop de 70 efectius de la London Fire Brigade (LFB, el cos de bombers de la capital britànica) es van desplaçar a la subestació elèctrica afectada per mirar de frenar el foc, que va provocar talls de llum aproximadament en unes 67.000 vivendes i que va obligar a desallotjar més d’un centenar de persones.

Investigació de les causes

El comissari adjunt de la LFB, Jonathan Smith, va assegurar ahir a mig matí que el foc ja estava sota control. "Hem treballat activament per garantir l’accés d’enginyers especialitzats en xarxes elèctriques al lloc, ja que la nostra prioritat ara és restablir el subministrament elèctric. Tenim oficials d’investigació d’incendis treballant amb els nostres assessors científics i MPS [Policia Metropolitana de Londres] per investigar la causa de l’incendi", va assenyalar.

Les autoritats van establir un perímetre de seguretat de 200 metres i van tallar els principals accessos a les terminals, tant per tren com per carretera, per mirar d’evitar aglomeracions.

Els tècnics de la xarxa elèctrica van aconseguir restablir parcialment el subministrament d’energia a l’aeroport hores més tard, cosa que va permetre recuperar de mica en mica la normalitat. "En col·laboració amb l’operador de la xarxa local, s’ha reconfigurat la xarxa per restablir el servei a tots els clients afectats, incloent-hi la capacitat de reproveir les parts de l’aeroport de Heathrow que estan connectades a North Hyde", va assenyalar National Grid, la companyia operadora de la xarxa elèctrica britànica.

Notícies relacionades

Nepal, ‘fàbrica’ de mercenaris russos

Onada de detencions durant les protestes ciutadanes a Turquia

Membres de la unitat antiterrorista de la Policia Metropolitana de Londres (Scotland Yard) lideraven ahir la investigació per aclarir els motius de l’incendi. Els agents van assegurar que contemplaven totes les hipòtesis, malgrat que no hi havia indicis que l’incident hagi sigut provocat. El cos policial va negar que es tracti d’un procediment fora del comú, especialment quan les investigacions afecten infraestructures crítiques. "Això es deu als recursos i capacitats especialitzats dins d’aquesta unitat, els quals poden ajudar en el progrés de la investigació al ritme adequat per minimitzar les interrupcions i identificar les causes", va assenyalar un portaveu de la policia.

El ministre d’Energia, Ed Miliband, va insistir en el fet que ahir era aviat per treure’n conclusions, però va assenyalar que es tracta d’un incident "sense precedents". "Volem veure quines són les lliçons que hem d’aprendre d’això, per què es va produir l’incendi i també si una institució com Heathrow disposa de prou sistemes de resistència", va afirmar Miliband, que va afegir que la principal prioritat del Govern ara mateix és recuperar la normalitat del trànsit aeri com més aviat millor.