Jocs Olímpics: de la Torre Eiffel al mont Fuji

La calor, la humitat i la duresa marcaran un circuit increïble, dur de veritat, on segurament no serà necessari ni atacar, només resistir, davant, per descomptat, i el que aguanti més serà el que es penjarà la medalla d’or, els principals candidats de la qual, amb Pogacar al capdavant, van viatjar de París a Tòquio guardant com a record el dorsal a la maleta.

Els 41 anys del cap

I serà, sobretot, l’ocasió perquè Alejandro Valverde, als 41 anys, afronti els cinquens Jocs consecutius, una aventura que va començar a Atenes fa 17 anys per no fallar mai a la cita olímpica, sempre com el líder espanyol al marge de compartir el viatge amb antigues estrelles del pedal, i que ja s’han retirat, com Samuel Sánchez (campió olímpic a Pequín 2008), Alberto Contador, Carlos Sastre i Óscar Freire. Sens dubte, els representants de l’època d’or, després de Miguel Induráin, que costarà repetir; qualsevol temps passat va ser millor, fins i tot anant en bici.

A Valverde, el supervivent d’aquesta generació, expert com pocs en campionats del món, potser la carrera que més s’assembla a la prova olímpica (amb un títol el 2018, dues medalles de plata i quatre de bronze), sempre se li han resistit els Jocs, en què no ha aconseguit ni tan sols la consolació d’un diploma: 47è a Atenes; 13è a Pequín, tot i que treballant per a Sánchez; 18è a Londres, i 30è a Rio. «Va arribar amb el punt extra de manera que m’ha deixat el Tour, tot i que no sé si quatre dies d’adaptació poden haver sigut pocs. Però com que tots venim de París estarem en les mateixes condicions».

#TeamESPciclismo🇪🇦 | 📸 La Selección Española de carretera, al completo 🙌@alejanvalverde, @jesushl90, @OmarFraile, Ion y Gorka Izagirre, @ane_santesteban y @mavi_at han coincidido hoy en su entrenamiento en Tokio✅

¡Genial ambiente en la Selección!😀👌@COE_es pic.twitter.com/V2ErUUjvVR

— Real Federación Española de Ciclismo (@RFECiclismo) 22 de julio de 2021

Ell serà el cap espanyol i per a això compta, principalment, amb l’auxili d’un corredor, que és un amic i un dels seus millors gregaris, Gorka Izagirre, que l’any vinent deixarà l’Astana per tornar al Movistar. Gorka entén, comprèn, anima i fins i tot renya si és necessari Valverde. I aquest l’obeeix sense queixar-se. El seu germà Ion (que després correrà la contrarellotge), Omar Fraile i Jesús Herrada completen el quintet olímpic. Tots, excepte Gorka, han corregut el Tour.

Un control impossible

La diferència principal amb un Mundial és que una selecció potent allà pot controlar la carrera, ja que són vuit corredors mirant de vigilar i coordinar l’estratègia de la prova. En els Jocs només en són cinc. «Fet que ho complica tot perquè no sé si hi haurà un equip que vulgui agafar el comandament», explica Valverde des de Tòquio, mentre adverteix de la brutal pujada (pas Mikuni) que hi ha 30 quilòmetres abans de la meta. «Són 6,5 quilòmetres que mai baixen de l’11%. Són molt durs», adverteix Valverde. «És com un petit Mortirolo», afegeix Ion Izagirre, «però sempre tenim ‘el Bala’ per salvar la papereta». «En efecte, és una carrera que amb cinc ciclistes és molt difícil de controlar, tot i que tinguis al teu equip favorits com Pogacar o Van Aert», reitera el seleccionador olímpic Pascual Momparler.

Le parcours parlons-en:

➡️ 234 km + 10km de défilé en cadeau
➡️ 4.865m de D+

avec en point d'orgue, la Mikuni Pass. On ne va pas se mentir, peu nombreux sont ceux qui connaissent ce Col mais de l'avis de ceux qui l'ont vu, c'est comparable au Mur de Huy, en 3x plus long 😱 pic.twitter.com/GpT4NlRScf

— Tojaco (@Tojaco79) 19 de julio de 2021

Notícies relacionades

El triatló s'acaba disputant i amb més polèmica

Ni les males arts del Brasil tomben una sòlida Espanya

La papereta és complicada perquè Pogacar vol l’or igual que Wout van Aert, majestuós de forma, expert en carreres d’un dia i que arriba al Japó després de guanyar les dues últimes etapes del Tour. Ni més ni menys que conquistar la contrarellotge final de la prova i 24 hores després aconseguir l’esprint el triomf als Camps Elisis.

From @LeTour to @Tokyo2020 🚀

Can @TamauPogi claim both titles in the same year? 😱#Tokyo2020 | @Olympics

— UCI (@UCI_cycling) 21 de julio de 2021

 Tot això sense oblidar Primoz Roglic, que una vegada recuperat de les ferides que li van fer dir adeu a la ronda francesa, s’ha preparat a consciència per als Jocs. I el més gran dels eslovens no acostuma a fallar quan mira cap a la victòria. Perquè, a més, i a diferència del seu jove compatriota Pogacar o Van Aert, que han viatjat amb els deures fets al Japó, Roglic necessita gairebé com l’aire que respira la medalla d’or per començar a justificar la temporada. A Valverde, en canvi, tot el que li vingui és un èxit a la seva carrera. I cal recordar que el 2018 va acabar la Vuelta molt esgotat i 15 dies després es proclamava campió del món a Innsbruck.