Gasol contra Gasol

Després de sis mesos d’espectacle, arriben dies de passió a la NBA amb la lluita pel títol que comença aquest dissabte i que culminarà en les finals que començaran el 2 de juny. Arriba el moment pel qual han estat treballant Curry i els seus Warriors, primers de la fase regular, ja amb Durant recuperat, o els sorprenents Celtics, campions de la Conferència Est, aprofitant-se de la debilitat mostrada durant les últimes setmanes pels Cavaliers de Lebron, els defensors del títol. 

El duel dels germans Gasol, entre Pau i Marc, acapara l’atenció en els play-off que també disputaran Abrines (Thunder), Calderón (Hawks), Mirotic (Bulls) i Ibaka (Raptors). Sis dels deu espanyols que competeixen en la lliga nord-americana.

L’enfrontament entre els Spurs i els Grizzlies que comença la matinada de dissabte a diumenge (02.00 hores, #0 i Movistar Deportes) suposarà el primer enfrontament entre Pau i Marc Gasol en uns play-off, un duel que també portaran al terreny personal ja que coincideixen en la posició.    

SPURS, FAVORITS

Als 36 anys, Pau Gasol encara la seva onzena aparició en la fase final (tres amb els Grizzlies, sis amb els Lakers, amb els quals va arribar a tres finals i va guanyar dos anells i una amb els Bulls). El destí ha volgut que s’enfronti al seu primer equip a la NBA, que ara guia el seu germà, el Marc, de 32 anys, uns Grizzlies que arriben, en teoria, com a víctimes d’uns Spurs que han acabat amb el segon millor balanç de la fase regular.

L’eliminatòria ha tingut quatre precedents aquesta temporada: els Grizzlies van guanyar els dos partits disputats al FedEx Forum, igual com ho van fer els Spurs a Texas. L’any passat van coincidir en primera ronda amb triomf texà contra uns Grizzlies privats del Marc per la seva operació al peu.

L’equip texà fa temps que recorre el camí de l’èxit (5 anells des del 1999, amb Robinson i Duncan), juga de memòria i posseeix infinitat de recursos: Leonard, Aldridge, Parker, Green, Mills o el mateix Gasol, amb números envejables (12,4 punts, 7,9 rebots i 2,8 assistències, a més d’un 53% en triples), sortint com a sisè home.

Els Grizzlies han demostrat que poden guanyar o perdre amb qualsevol, dependents en excés de la inspiració de Marc Gasol, de Mike Conley, un dels jugadors més indiscutibles en la seva posició, i de Zach Randolph i també del treball defensiu com a col·lectiu, que els ha fet despuntar en algunes fases de la temporada.

20.000 PUNTS DE  PAU

Pau Gasol es presenta als play-off amb una altra conquista en la seva carrera: en el partit contra Utah va arribar a la xifra dels 20.000 punts en les 16 temporades que suma a la NBA, el segon europeu que ho fa i el 43è jugador en la història de la Lliga.

Aquest nou registre el situa en un grup d’escollits format per Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan i Kevin Garnett, els únics que han combinat estadístiques de més de 20.000 punts, 10.000 rebots, 3.500 assistències i 1.500 taps.    

    

Notícies relacionades

Popovich renova amb els Spurs i serà l’entrenador més ben pagat de la història de l’NBA

Wembanyama, número 1 del draft, jugarà per als Spurs

«Costa imaginar que arribes a números així. Ara mateix no ho aprecies tant, però a mesura que passi el temps serà una cosa en què fixar-se», va admetre Pau Gasol, que va voler contextualitzar la situació. «Al final, aquest és un esport d’equip i no hi ha res millor que guanyar. Soc feliç però ara toca posar el punt de mira en els play-off».

També arriba en un dels millors moments de la seva carrera Marc Gasol, que oblidada ja la lesió, ha tornat al seu millor nivell, i ha elevat les seves prestacions (19,5 punts, 6,3 rebots i 4,5 assistències) fet que li ha valgut el seu tercer All-Star i el seu retorn als play-off, el setè consecutiu dels Grizzlies.