Els equips del Partit de les Estrelles

La votació popular final per escollir els cinc titulars de les respectives Conferències de l’Oest i l’Est que competiran en la 69a edició del Partit de les Estrelles de l’NBA no va deixar cap novetat ni sorpresa amb l’elecció de l’aler LeBron James i l’ala pivot grec Giannis Antetokounmpo com a capitans.

James, la supervedet de Los Angeles Lakers, va ser el més votat en la Conferència Oest i de tota la Lliga, cosa que el deixa per segon any consecutiu com a capità, mentre que Antetokounmpo, dels Bucks de Milwaukee, va acabar líder destacat en la Conferència Est també repeteix responsabilitat de formar l’equip.

La cita, el 16 de febrer

Tots dos com a capitans, s’encarregaran d’escollir entre els vuit jugadors titulars els companys que tindran a l’equip que el pròxim 16 de febrer, al United Center de Chicago, disputaran el partit de les estrelles de l’NBA.

James i Antetokounmpo podran escollir qualsevol dels vuit titulars restants, independentment de la designació de la conferència, i 14 reserves (set de cada conferència) elegits pels 30 entrenadors dels equips que configuren la Lliga. Els resultats de la votació van ser revelats a través de la cadena de televisió TNT.

Les novetats

Mentre que les grans atraccions i novetats són els bases, l’eslovè Luka Doncic, dels Mavericks de Dallas, i Trae Young, dels Hawks d’Atlanta, que en tot just el seu segon any a l’NBA ja han fet els mèrits a la pista i han creat l’interès entre els aficionats per entrar al món de les estrelles.

Al costat de James, el cinc titular deixat per la votació popular inclou el seu company d’equip ala pivot Anthony Davis, a més de l’aler Kawhi Leonard, de l’equip veí de Los Angeles Clippers, guanyador del premi de jugador més valuós (MVP) de les passades finals de l’NBA, Doncic (novell de l’any 2019), i l’escorta dels Rockets de Houston, James Harden, líder encistellador de la lliga.

Els equips

Mentre que a Antetokounmpo l’acompanyen com a titulars de la Conferència Est dos camerunesos: el pivot Joel Embiid, dels Sixers de Filadèlfia, i l’ala pivot Pascal Siakam, el nou jugador franquícia dels Raptors de Toronto, actuals campions de Lliga. A més de ser-hi Young, la gran figura dels Hawks i un dels millors encistelladors de la Lliga, juntament amb el base Kemba Walker, que juga la seva primera temporada amb els Celtics de Boston. Tant Siakam com Young estaran en el seu primer Partit de les Estrelles i de titulars, com ho fa Doncic a la Conferència Oest.

Els aficionats van aportar el 50% dels vots per determinar els titulars, mentre que els jugadors i els periodistes que cobreixen l’NBA van donar un 25% cadascun d’ells. James va rebre 6.275.459 vots dels seguidors i Antetokounmpo 5.902.286 vots, que els van deixar al capdavant de cada Conferència.

L’exmadridista

Però Doncic, de 20 anys, va ser el segon jugador preferit pels aficionats al rebre 6.111.735 vots dels seus admiradors, amb un avantatge abismal dels 2.829.969, que va obtenir Young, com a líders en els respectius grups de bases i escortes.

Doncic, exjugador del Reial Madrid, i Young van acabar 1-2 en la votació de Principiant de l’Any la temporada passada i aquesta temporada són els únics dos jugadors de la Lliga que s’han classificat entre els cinc primers en punts i assistències. Tots dos també van ser intercanviats l’un per l’altre la mateixa nit del sorteig universitari i des d’aquell moment ja van quedar vinculats durant tot el temps que durin les seves carreres professionals.

Després de la votació per al Principiant de l’Any, ara ja comparteixen també la fita de jugar el seu primer Partit de les Estrelles també junts i, fins i tot, podrien acabar al mateix equip quan saltin a la mítica pista del United Center. Un altre triomfador de la votació va ser Siakam, que continua amb el seu ascens meteòric i de consolidació de jugador estrella de l’NBA.

Els reserves

El company d’equip dels espanyols, el pivot Marc Gasol, i l’ala pivot Serge Ibaka, guanyador del premi al jugador de més progrés més ben valorat de la temporada passada, va ajudar els Raptors a guanyar el seu primer trofeu Larry O’Brien de campions de l’NBA juntament amb Leonard.

Quan Leonard va partir cap als Clippers a través de l’agència lliure, Siakam va assumir el paper de l’opció número 1 dels Raptors i ha demostrat que cada vegada està més preparat per assumir aquesta responsabilitat.

Notícies relacionades

Popovich renova amb els Spurs i serà l’entrenador més ben pagat de la història de l’NBA

Wembanyama, número 1 del draft, jugarà per als Spurs

Les reserves s’anunciaran dijous que ve, també a través de la cadena de televisió TNT. L’escorta Jimmy Butler i el pivot Bam Adebayo (Miami), l’escorta Bradley Beal (Washington), el base australià Ben Simmons (Filadèlfia), l’escorta Jaylen Brown i l’aler Jayson Tatum (Boston), l’ala pivot lituà Domantas Sabonis (Indiana), i el base Kyle Lowry (Toronto) lideren la llista de reserves potencials de la Conferència Est.

Dins de la Conferència Oest, els favorits a ser a la llista dels reserves són el pivot serbi Nikola Jokic (Denver), el base Damian Lillard (Portland), el base Chris Paul (Oklahoma City), l’aler Paul George (Los Angeles Clippers), l’escorta Russell Westbrook (Houston), a més del pivot francès Rudy Gobert i l’escorta Donovan Mitchell (Utah).