Ciutats dels llibres

Tot i que les grans ciutats semblen l’opció més lògica, hi ha casos realment excepcionals. Si se sap anglès, Hay-on-Wye, un poblet que no arriba als 2.000 habitants entre els idíl·lics turons de Gal·les, és molt millor que Londres quant a llibreries.

No és una exageració. Ha-on-Wye, que també celebra un festival literari cada estiu (que Bill Clinton va qualificar d’«el Woodstock del pensament», suposem que es referia a l’edició de 1969 i no a la de 1999) té més de 20 llibreries, és a dir, 1 per cada 80 habitants, una bogeria que no es podria sostenir si no fos pel turisme, que és sobretot interior («Avui ha vingut gent de tot Gal·les i vosaltres», ens va dir una de les treballadores de la llibreria del castell quan li vam dir que érem de Barcelona).

Però tornem als llibres. A Hay hi ha llibreries amb les últimes novetats; de segona mà; ‘honesty libraries’ (en les quals els llibres es deixen en un lloc públic sense supervisió, com una cabina telefònica, i els lectors paguen un preu simbòlic pel que s’emportin) i llibreries temàtiques, que combinen tant les novetats com els llibres de segona mà i que s’especialitzen en cine, música, novel·la negra i terror, poesia, llibres d’antiquari, literatura infantil i fins i tot ciències naturals. Amb tanta oferta és fàcil perdre’s pels carrerons de Hay-on-Wye, plens de casetes de pedra amb aparadors de fusta. És gairebé impossible veure totes les llibreries en un dia, no només perquè al Regne Unit a les cinc de la tarda ja està tot tancat, sinó perquè la majoria tenen més d’una planta, de fet, són cases de dos i tres pisos plens de llibres. Un pot passar-se hores passejant i llegint per les habitacions d’una sola botiga, sentint el terra de fusta cruixint sota els seus peus i aquesta olor tan agradable de tinta i paper vell.

I és clar, surt més arruïnat que no havia planejat en un primer moment. 

Notícies relacionades

Twitter era una cerveseria de Múnic

Els fills de Gisèle Pelicot

Hi ha altres viles del llibre més pròximes que Hay-on-Wye i que segueixen l’estil del projecte. Per exemple, Urueña, a Valladolid, és un poble emmurallat de només 200 habitants amb una desena de llibreries i comerços dedicats a la literatura de vins o a llibres descatalogats o curiosos.

A Catalunya, a més de Calonge, primera ‘booktown’ català, que també segueix l’estela de Hay-on-Wye i que compta amb set llibreries i amb cicles d’activitats relacionades amb la literatura, hi ha el projecte Xarxa de Viles del Llibre, un circuit literari amb activitats com ara presentacions i xerrades i un mercat que va canviant d’ubicació (la pròxima edició se celebra a Malgrat de Mar del 26 al 28 d’agost), i per tant és l’excusa ideal per visitar o redescobrir les poblacions participants des d’una perspectiva diferent.