EL PERIÓDICO i Predilect ofereixen una predicció diària sobre les eleccions generals

Predilect s’emmarca en un projecte de recerca de la Universitat de Zuric, dirigit pel politòleg Alberto López i que té com a objectiu estudiar l’efecte de les expectatives i els actes de campanya sobre els resultats electorals. El mecanisme s’assembla molt al d’un mercat borsari, però, en lloc de comerciar amb productes financers, els participants de Predilect comercien amb accions sobre esdeveniments polítics futurs. Es tracta d’un mètode d’estimació electoral similar a les enquestes, les agregacions o els models predictius validat per l’evidència científica emergent.

A partir dels senyals que emet el mercat de predicció es poden estimar algunes variables electorals, com les expectatives de vot i d’escons i la participació en els comicis. Aquests seran, precisament, els tres pronòstics que efectuaran diàriament els participants en els mercats de predicció de les eleccions generals. La seva tasca consisteix a traduir en probabilitats la informació al seu abast: enquestes, eleccions precedents, notícies, esdeveniments...

A diferència de les enquestes, en el nostre mercat de prediccions hem reclutat participants interessats en la política, la majoria d’ells, professors i alumnes de Ciències Socials, Polítiques i Econòmiques d’universitats espanyoles. Comptem amb 400 participants, dels quals almenys 250 estan ja actius durant la precampanya. Com que l’objectiu és eminentment científic, els participants no poden endeutar-se o invertir els seus propis diners. En canvi, se’ls entreguen 10 euros, import que pot pujar o baixar en funció del bon rendiment del participant i que serveix d’incentiu per motivar l’encert i bloquejar possibles biaixos. L’activitat mitjana durant la campanya sol arribar a les 150 transaccions diàries de mitjana.

Per predir quina serà la participació en les eleccions, cadascun dels escenaris més probables és un contracte en el mercat. Quan el mercat es posa en marxa, els participants compren i venen i el preu variant de cada contracte reflecteix la probabilitat que es produeixi aquesta fórmula. Els participants poden comprar accions si pensen que la probabilitat que aquest escenari tingui lloc és més gran que la suggerida pel seu preu, i vendre accions si pensen que la probabilitat d’aquest escenari és més baixa. Així, el preu de cada contracte reflecteix la probabilitat que es doni un percentatge de participació.

Per pronosticar el nombre d’escons que obtindrà cada formació política, tenim un submercat per a cadascun dels partits. A cadascun d’aquests mercats, els participants han d’assignar probabilitats als possibles resultats electorals de cada força. Aquestes probabilitats són diàriament afegides i interpolades, i ofereixen estimacions precises d’escons.

Un mercat de predicció electoral permet conèixer l’evolució dels resultats en viu, i mostra l’efecte directe que sobre les expectatives de vot d’un partit tenen els diferents fets que passen durant la campanya. De la mateixa manera, és possible observar com evoluciona cada dia, amb la successió dels esdeveniments, la fórmula de govern més probable. I té un altre avantatge respecte a les enquestes: aquesta eina no està subjecta a la prohibició legal de publicar estudis d’opinió durant els cinc dies previs als comicis.