JFK i Trump, cara a cara

El 22 de novembre de 1963 JFK va quedar, en paraules del politòleg Larry Sabato, «congelat per sempre en els seus 46 anys». Com va escriure l'endemà el columnista de The New York Times James Reston, a Dallas «no es va assassinar només el president, sinó la promesa», i va néixer una llegenda en el cor de la qual batega «el que hauria pogut ser». Immediatament es va començar a esculpir amb cisells de romanticisme una figura mítica tan fabulosa com aquell Camelot fonamentat per Jackie que han anat erosionant posteriors onades de revisionisme. Les mentides, els errors i els fracassos conviuen amb els èxits i l'idealisme per formar un retrat més ajustat a la realitat. Però ara que el centenari del seu naixement coincideix amb Donald Trump a la presidència, l'última marea torna a elevar Kennedy. Encara que només sigui per comparació.

Els paral·lelismes entre tots dos semblen nombrosos, començant pels seus orígens. Van néixer i es van criar en famílies acabalades d'arrels immigrants, a Irlanda en el cas de Kennedy i a Alemanya, en el de Trump. Però és just en aquest punt on comencen les diferències que fan que David Nasaw, professor a CUNY i president de l'Associació Americana d'Historiadors, afirmi que «Trump és en mil maneres l'anti-Kennedy».

«Kennedy estava destinat al servei públic», assegura l'historiador, autor de la biografia definitiva sobre Joseph Kennedy, El patriarca del clan. «El seu pare els va deixar clar a ell i als seus germans que havia fet prou diners perquè cap d'ells haguessin de preocupar-se'n i volia que es dediquessin al servei públic, no necessàriament a la política. De fet no creia que Jack pogués arribar a ser un bon polític».

Part d'aquest convenciment radicava en els greus problemes de salut de Kennedy, que durant dècades es van mantenir ocults sota mentides i que si haguessin sortit a la llum haurien sigut devastadors per a la seva carrera, però que també van contribuir a forjar-lo. «Va passar moltes hores al llit i llegia molt, era intel·lectualment curiós», explica Nasaw, que marca aquí una de les diferències amb l'actual president. «Trump sabem que no llegeix i que no considera important tenir coneixement ni de la història ni de la política».

EL MOTOR DE L'AMBICIÓ

Un altre dels paral·lelismes entre JFK i Trump és que tots dos van fer gens convencionals campanyes fins a la presidència amb l'halo de ser outsiders enfrontats a l'establishment dels seus partits. L'escriptor, columnista i documentalista Richard Reeves, autor de dos llibres sobre Kennedy, diu en una entrevista des de la Universitat del Sud de Califòrnia que, «en certa forma trista, Kennedy va ser precursor de Trump en el sentit que va provar que l'única qualificació necessària per ser president era voler-ho ser. Si tenies forma d'operar independentment del sistema polític, el 1960 o el 2016, la teva pròpia ambició era suficient».

Curtis Wilkie, historiador i coautor de The road to Camelot, un llibre que s'acaba d'editar sobre els cinc anys en què JFK va forjar, ajudat pel seu germà Robert, el seu camí fins a la presidència, no creu, en canvi, que les dues campanyes siguin comparables, més enllà que fos Kennedy qui «va plantar les llavors de la mobilització ciutadana i de sortir de les línies del partit» que després han seguit molts altres candidats, de Barry Goldwater a Barack Obama o el mateix Trump.

«Kennedy havia passat pel Congrés i el Senat i, a diferència de Trump, estava molt pròxim a les figures polítiques», diu Wilkie des de la Universitat de Mississippi. «Mai va desafiar el lideratge del partit com Trump, i la seva campanya va ser molt més constructiva. Trump ha buscat la ràbia en la població i aquest no era el cas de Kennedy». Encara que hi va haver promeses similars ( «tornar a fer moure's Amèrica» de Kennedy i «tornar a fer gran Amèrica» de Trump) Wilkie tampoc hi troba connexió. «Llavors hi havia ansietat sobre la guerra freda i l'economia, però Kennedy no ho va usar com ho ha intentat explotar Trump».

Ni Kennedy ni Trump van arribar a la Casa Blanca amb un clar mandat (el primer va guanyar el vot popular per un disputat 0,2% i el segon va arribar al 1600 de l'avinguda de Pennsilvània a l'imposar-se en el sistema del col·legi electoral). I una vegada allà es van envoltar, com en campanya, de membres de la seva família, creant ombres de nepotisme que al seu dia van sobrevolar sobre Bobby Kennedy i avui (amb lleis elaborades després d'aquella presidència) ho fan sobre Ivanka Trump i Jared Kushner.

En aquest aparent reflex, Wilkie també veu un paral·lelisme distorsionat. «Kennedy es va envoltar de gent no emparentada amb ell de qui valorava la seva saviesa, talent, intel·ligència i experiència. Donald Trump no té res com això», opina. «S'ha envoltat de gent sense experiència però de la seva confiança». No és només qüestió de política. Kennedy i la primera dama, Jacqueline, també van ser figures de sofisticació i cultura per a la Casa Blanca, on van arribar la música clàssica, els honors a intel·lectuals, els sopars amb escriptors, el xef francès... Avui no hi ha ni rastre d'una cosa semblant.

Igual que Kennedy no va ser el primer president a usar la televisió però sí el primer polític a explotar-la a favor seu, Trump ha deixat amb el seu ús de Twitter Barack Obama en mer aprenent i Nasaw els defineix tots dos com a mestres («és difícil arribar a president si no ho ets»). Però és en la seva relació amb la premsa on se situen als antípodes. Com recorda l'historiador, «Kennedy no confiava en la premsa, cap president ho fa, però la va cultivar». Va arribar a tenir una relació molt bona, «per a molts fins i tot massa pròxima», en opinió de Wilkie, i avui seria impensable que els periodistes mantinguessin en secret, com van fer amb Kennedy, les seves aventures extramaritals. Trump, en canvi, la critica i insulta constantment.

L'APRENENTATGE DESIGUAL

Aparenten coincidència també en uns primers 100 dies marcats pels errors, però potser és en aquest punt, i en el que ha seguit, on radica una de les principals diferències que els historiadors identifiquen entre Kennedy i Trump. La fallida invasió de Cuba a Bahía de Cochinos «va ser un desastre i culpa de Kennedy, perquè no entenia el tema ni l'agenda de la CIA o dels seus militars i va ser naïf», assegura Reeves. «Però va aprendre com pensaven i com volien utilitzar-lo, va madurar i, masegat, va aprendre a seguir els seus propis instints. Trump és just el contrari», afirma. «Si ha après res de ser president no ho ha demostrat. Té una visió del món en què la meta és guanyar dia a dia, pensa com un nen». Després de Bahía de Cochinos Kennedy es va disculpar, un concepte que no s'ha pogut comprovar que Trump entengui. I si al primer els ciutadans el van compensar apujant els seus ja alts índexs d'aprovació (del 74% al 83%), Trump va superar el llindar dels 100 dies caient (del 45% al 41%).

És precisament el «constant aprenentatge» una altra de les virtuts amb què els historiadors i biògrafs alaben Kennedy, el president que va sembrar les llavors de la guerra del Vietnam però també va posar la vista en les estrelles i va apostar per la innovació i la ciència (terrenys on Trump fa que s'esvaeixin a la velocitat de la llum les esperances que va arribar a posar en ell públicament Bill Gates). No parlen només de Cuba, sinó també de la crisi dels míssils que el va enfrontar durant 13 dies en un pols amb Khrusxov que va posar el món a un pas de la tercera guerra mundial o de la seva decisió de pronunciar-se a favor de la integració racial, enterrant els càlculs merament polítics que el van portar durant més de dos anys a ignorar la lluita pels drets civils.

Notícies relacionades

Rivera, Macron, Trudeau: els polítics que semblen «gendres perfectes»

La inquietant rebotiga del 'Happy birthday'

«El juny del 1963, a la televisió, es va posar del costat de la minoria, va dir que els drets civils no eren un tema polític o regional sinó moral. I van ser paraules sorprenents i el seu principal èxit», assegura Reeves. «Fins ara, i ja fa quatre mesos, no hi ha evidència que Trump hagi après res», lamenta en contrast Wilkie. «Dirigeix el país com el dictador d'una república bananera. És una vergonya profunda per a aquest país, un artista de l'estafa».

«JFK valorava aprendre d'una forma que per a Trump no existeix», assegura també Nasaw. «Quan deia allò de 'no preguntis què pot fer el teu país per tu, pregunta què pots fer tu pel teu país', realment ho creia. La seva va ser una presidència d'esperança, que mirava cap endavant. Fins i tot Ronald Reagan s'inspirava en els seus discursos. Trump és l'únic president que apel·la a la por, al pessimisme».