Busseig i ‘snorkel’ a Catalunya: 12 animals i plantes que pots veure al litoral català

Aquesta planta marina és una espècie endèmica del mar Mediterrani essencial per a la salut de l’ecosistema submarí mediterrani. Proporciona refugi i aliment a nombroses espècies, i crea hàbitats complexos i biodiversos. Es troba principalment en aigües poc profundes i en fons sorrencs o rocosos.

Els vibrants peixos de colors, com l’emperador i el tres cues, són comuns a les aigües poc profundes i rocoses, i afegeixen un toc de color al paisatge submarí. L’emperador, conegut també com a ‘raor’, ‘llorito’ i ‘rasor’, és una espècie molt apreciada a les cuines de les illes Balears, on s’ha arribat a vendre a 100 euros el quilo. Habita en fons de sorra d’aigües càlides i temperades del Mediterrani i l’Atlàntic, i a Catalunya es pesca al Maresme (Barcelona).

Aquests peculiars i serpentiformes animals habiten entre les esquerdes de les roques. Són peixos carnívors allargats i pràcticament cecs, però tenen un desenvolupadíssim sentit de l’olfacte que els converteix en grans caçadors. Es caracteritzen per estar contínuament boquejant mentre s’amaguen a les roques a l’espera d’un exemplar incaut que passi per allà.

També conegut com a ‘peix escorpí’, ‘escórpora’, ‘escorpena’, ‘escorpí vermell’ i fins i tot gallineta, és un peix de roca de color vermell intens que aconsegueix camuflar-se perfectament amb l’entorn rocós. A Catalunya el pots trobar a la Costa Brava i al Cap de Creus, en aigües més fredes.

Tant les estrelles com les garotes són animals invertebrats que es poden trobar en substrats rocosos. Les estrelles de mar, de mides i colors diferents, afegeixen un toc de bellesa i textura al fons marí. Algunes espècies són depredadores, mentre que d’altres s’alimenten de matèria orgànica al llit marí. Les garotes, per la seva banda, s’alimenten d’algues i matèria orgànica. Les espines són un mecanisme de defensa important.

Els pops són mestres del camuflatge i la intel·ligència. Són animals capaços d’aprendre ràpidament, de processar informació, de memoritzar-la i d’aplicar-la en funció de les necessitats. Les seves formes canviants i la seva habilitat d’adaptar-se a l’entorn els converteixen en fascinants companys de busseig.

Des de petits crancs ermitans fins a crancs aranya de potes llargues, aquestes criatures sovint s’amaguen en esquerdes i fissures de les roques, a l’espera de la pròxima marea.

Tot i que no és gaire comú, en algunes ocasions afortunades els bussejadors i ‘snorkelers’ poden ser rebuts per grups de dofins juganers que neden al llarg de la costa. No obstant, no s’hi solen quedar gaire temps i se solen mantenir a una distància prudencial.

Són una part important de l’ecosistema marí perquè mantenen l’equilibri entre les espècies. Malgrat això, solen ser urticants, de manera que la seva presència no és ben rebuda pels bussejadors i ‘snorkelers’. Els seus cossos translúcids surant a l’aigua afegeixen una dimensió etèria a l’entorn submarí. Una de les que últimament proliferen a Catalunya i les Balears és l’’Aequorea forskalea’, una medusa transparent amb forma de plat d’uns 30 centímetres amb patrons negres reconeixibles. La part bona és que aquest exemplar en qüestió no produeix picades.

Són peixos de cos allargat i colors platejats comuns a les aigües poc profundes i que s’assemblen en forma a l’orada. S’alimenten d’algues i de petits invertebrats o de les restes de petites embarcacions ancorades a la costa.

De moviments gràcils i elegants, tenen l’atractiu que canvien de color per adaptar-se al fons, com camaleons marins. Això fa que veure’ls en moviment i sobre superfícies cromàticament diferents es converteixi en tot un espectacle.

Parent pròxim del corall i la medusa, l’anemone és un ésser que sembla una planta però que, en realitat, és un animal invertebrat sedentari que passa la major part del temps fixat a les roques del fons marí i en esculls de corall, esperant que algun minúscul peix passi prou a prop per capturar-lo amb els seus tentacles verinosos. Amb tot, també proporcionen refugi i aliment a moltes altres espècies de peixos, els anomenats ‘peixos anemone’. Ells acosten aliment a les anemones i les netegen, mentre que elles els donen un refugi, ja que aquests peixos desenvolupen amb el pas del temps una immunitat contra el verí. En la mateixa línia, les gorgònies són animals que formen estructures semblants a ventalls i aporten un toc de color als fons marins.