Confirmats els primers casos de silicosi per l’ús de taulells de cuina de pedra artificial: demanen retirar-les d’aquesta manera

Fa anys que a Espanya es parla d’una epidèmia silenciosa que està augmentant. Es tracta de la silicosi, una malaltiapulmonar que ja està generant preocupació sanitària en diversos racons del món. A principis de segle, aquesta afecció estava a prop de l’extinció, però treballar amb taulells de cuina de quars ha multiplicat el nombre d’afectats.

Ara, és el Regne Unit qui confirma per primera vegada vuit casos de silicosi. Els afectats són treballadors que manipulaven taulells de cuina de pedra artificial, també conegut com a quars o aglomerat de sílice. La revista ‘Thorax’ informa que els operaris tenen una edat de 34 anys i s’han passat 12,5 anys exposats a la pols que sorgia al tallar i polir els taulells.

Altes quantitats de sílice

La pols en qüestió conté sílice cristal·lina en unes quantitats que superen el 90%, per la qual cosa, si s’inhala, es corre el risc que quedi incrustat en el teixit pulmonar i que causi lesions irreversibles i augmenti la probabilitat de patir malalties com silicosi, tuberculosi o infeccions per micobacteris.

Com a conseqüència d’aquest estudi, metges i experts insten que els països europeus segueixin l’exemple d’Austràlia, on l’1 de juliol del 2024 es va prohibir la fabricació i l’ús de taulells de cuina amb alt percentatge de sílice.

Situació alarmant a Espanya

Les dades del sistema de notificació de malalties professionals (CEPROSS) han registrat almenys 1.856 treballadors amb silicosi entre el 2007 i el 2019, i s’ha produït un constant increment dels casos detectats. Mentre que el 2007 se’n van detectar 94 casos, el 2019 ja eren 507 malalts comptabilitzats. Cosentino, una empresa espanyola fabricant de taulells de cuina de quars, va ser acusada de ser la principal responsable d’aquest augment de casos de silicosi. La falta de protecció adequada i l’alt contingut en sílice en els seus productes han exposat centenars d’empleats a un alt risc de patir aquesta malaltia.

Cosentino, envoltada de polèmica

Notícies relacionades

¿Què són i com evitar els greixos trans, que augmenten el risc de mort un 34%?

Els tractaments oncològics més innovadors són a Barcelona

Aquesta companyia és una de les grans productores de quars a escala mundial. Sense anar més lluny, el 2023 va facturar 1.570 milions d’euros. L’empresa s’ha vist embolicada en diversos judicis relacionats amb la silicosi, com el cas de Granitel de Vigo, que va acabar en condemna, o el de Novogranit de Biscaia, que va acabar en absolució.

Experts exigeixen una prohibició immediata

Diversos investigadors proposen prohibir progressivament els productes amb més d’un 30% de sílice i, després de cinc anys, abaixar aquest llindar fins a tan sols el 5%. Per ara, els taulells de cuina artificials acostumen superar el 90% de sílice, per la qual cosa el risc al treballar-hi és màxim. No obstant això, és important recordar que per tenir aquest tipus de taulells un no està exposat a tenir silicosi, ja que aquesta malaltia es produeix durant el tall i la manipulació dels materials, mentre que quan ja està instal·lada s’extingeix aquest risc.