Com funciona Paxlovid, l’antiviral de Pfizer

Paxlovid està format per dos medicaments. Un és nirmatrelvir, un fàrmac que treballa a les cèl·lules inhibint un enzim que el virus produeix per replicar-se, l’Mpro. L’altre és ritonavir, un inhibidor de proteasa que es fa servir en la lluita contra la sida i que, en aquest cas, ajuda que el nirmatrelvir segueixi més temps actiu al cos.

El tractament, que ha rebut llum verda per a casos moderats de covid-19, està autoritzat per a ús en adults en situació d’alt risc i per a menors a partir dels 12 anys sempre que aquests pesin més de 40 quilos. Ha de receptar-lo un metge després que es confirmi el contagi i de començar a prendre’s en els cinc primers dies amb símptomes. En el seu assaig clínic va demostrar una reducció del 88% d’hospitalitzacions i morts.

En el tractament es prenen alhora tres pastilles (dues de nirmatrelvir i una de ritonavir) dues vegades al dia durant cinc dies, per a un total de 30 pastilles en cinc dies. Entre els seus potencials efectes secundaris se citen la diarrea, dolors musculars, pujada de la pressió arterial i pèrdua del sentit del gust.

Contraindicacions

Paxlovid no es recomana per a persones amb problemes greus de ronyó o fetge. No s’ha de prendre tampoc amb determinats medicaments, incloent unes estatines d’ús habitual per rebaixar el colesterol, perquè ritonavir hi pot interferir. També els metges poden recomanar interrompre alguns dies la ingesta d’altres medicaments o ajustar-ne la dosi, ja que s’adverteix de «potencials interaccions significatives» amb altres fàrmacs. L’FDA va publicar una llista de medicaments el consum del qual alhora que Paxlovid està contraindicat.

El tractament de Pzifer no s’ha provat en embarassades i el prospecte recomana discutir els possibles beneficis i riscos del seu ús amb el metge. Pot a més interferir amb la píndola anticonceptiva i es recomana utilitzar mètodes d’anticoncepció diferents mentre es pren Paxlovid.

Tot i que poc després de l’autorització del tractament de Pfizer va arribar la d’un altre de similar de Merck, Molnupiravir, l’efectivitat d’aquest últim és bastant més baixa i es calcula d’un 30%.

Escassetat als EUA 

La realitat amb què han topat els EUA fins ara és la de l’escassetat del Paxlovid, un tractament que va ser desenvolupat per Pfizer en menys de dos anys i en el qual les pastilles es van començar a fabricar abans de l’estiu, però que té un procés de producció que fa que es tardin entre sis i vuit mesos per produir les píndoles. Nova York, per exemple, va rebre 1.300 tractaments a finals de desembre, però els va esgotar en una setmana.

Notícies relacionades

Què és un ictus, l’afecció que ha patit Kiko Rivera

Ucis on l’algoritme anticipa complicacions

El govern federal inicialment va anunciar la compra de 10 milions de tractaments, a un preu de 530 dòlars per unitat (una mica menys de 470 euros), i al principi d’aquest any va doblar l’ordre a Pfizer. Washington reparteix el tractament als estats, per ara depenent de la mida de la població, tot i que s’està considerant i distribuir segons contagis i hospitalitzacions, un sistema similar al que s’utilitza per a tractaments d’anticossos monoclonals. Després són les autoritats locals les que decideixen on enviar-los. El focus es posa en la gent amb el sistema immune més feble, però la falta de proveïment està forçant molts metges a donar prioritat a persones no vacunades davant d’altres en alt risc que ja estan immunitzats.

La farmacèutica, en una trucada amb analistes, va assegurar que aquest any espera arribar a 155 milions de persones en països rics i a 95 milions de persones en nacions de baixos ingressos el 2022.