Un any desaprofitat

Són d'un color rosa rogenc i brillant, procedeixen de Sud-amèrica i alguns països asiàtics, estan capacitats per sobreviure en condicions extremes i sorprenen pel seu gran volum. Alguns dels exemplars de cargol poma acanalat que hi ha entre els arrossars del delta arriben a fer fins a nou centímetres de longitud. L'alarma que ha desencadenat aquest gasteròpode amfibi (té brànquies i pulmons) «està completament justificada si s'atén als efectes que provoca en els cultius i des del punt de vista ecològic», destaca un dels informes que utilitzen els departaments de Medi Ambient i Agricultura de la Generalitat.

Ha hagut de passar més d'un any perquè les administracions es prenguin del tot seriosament les advertències que els agricultors els van començar a fer arribar l'agost del 2009. Al principi d'aquell estiu, els pagesos es van sorprendre per la gran mida dels cargols i les nombroses postes d'ous als arrossars del terme de l'Aldea (Baix Ebre).

Ajuda internacional

Ara, al cap de 13 mesos, tots els estaments han format un front comú contra un cargol que en teoria és comestible com els autòctons, però que les autoritats aconsellen no consumir perquè pot transmetre la meningitis. El mes de juliol passat va ser considerat oficialment una plaga, i fa 10 dies el Govern va sol·licitar a l'Executiu central que demanés ajuda internacional a través de l'Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO).

«Ens deien que érem alarmistes però finalment estan fent el que nos-

altres demanàvem», explica Dani Forcadell, responsable de l'arròs al sindicat Unió de Pagesos. «Si tothom s'hagués pres seriosament la plaga en el moment en què es va detectar, ara no ens costaria tants diners», lamenta.

Recollida a mà

Per assegurar-se el triomf contra una plaga inclosa entre les 100 més perjudicials del món, els agricultors han decidit assecar durant sis mesos (el doble del temps habitual) gairebé la meitat de les 21.000 hectàrees que converteixen el delta en una de les zones europees productores més grans d'arròs. L'acció no afectarà la pròxima collita, però permetrà disposar les pitjors condicions possibles per a la subsistència del cargol.

Notícies relacionades

La lluita contra el cargol poma dessecarà un terç del delta de l'Ebre

Apagada generalitzada a Espanya: ¿què ha passat amb la llum?

Al marge d'aquesta mesura, la Generalitat mantindrà les dues barques que recorren el riu i les brigades formades per entre 10 i 20 persones que recullen a mà i fumiguen els ous dels invasors. Aquest any han eliminat uns 250.000 cargols i han destruït unes 100.000 postes d'ou, que solen tenir una mitjana de 800 larves. Mentrestant, els especialistes de l'IRTA

-institut d'investigació de la Generalitat- recopilen informació i busquen un fumigant que sigui eficaç per eliminar aquesta espècie.