La lava es precipita a l’oceà de La Palma i crea núvols de gas nociu

La lava expulsada pel volcà de Tajogaite ja és al mar. Les primeres colades van contactar amb l’oceà a les onze de la nit després d’un vertiginós descens en direcció a la costa de Tazacorte que va acabar al nord de Los Guirres, concretament, a la platja del Perdido. El punt de trobada entre el foc i el salnitre es va produir a uns dos quilòmetres de la zona on estaven confinades tres centenars de persones de San Borondón, Marina Alta, Marina Baja i La Condesa. Juan Miguel Rodríguez, alcalde del municipi ‘bagañete’, va ratificar la fusió entre terra i mar i, sobretot, que els veïns «estaven bé».

El material magmàtic va caure al mar des de la vora d’un penya-segat de cent metres d’altura. La foscor va impedir observar l’instant en què es van formar unes columnes de vapor –d’una alta toxicitat quan entren en contacte amb ulls i pell– que sí que van ser registrades pels científics de l’oceanogràfic Ramón Margalef: l’Institut Espanyol d’Oceanografia va emetre un primer comunicat en el qual ja apuntava que les colades havien generat un dipòsit en el fons marí d’una altura superior als 50 metres. Les autoritats han establert un perímetre de seguretat superior als 2,5 quilòmetres per evitar possibles problemes respiratoris a les persones que hi entrin en contacte.

Abans que es produís aquest fet, el magma havia avançat sense pausa durant tota la jornada. Al matí va generar un núvol tòxic a Los Llanos de Aridane que no va anar a més. El pitjor va venir quan es va fer fosc. El brollador de lava va sobrepassar la carretera de la costa i va deixar incomunicades les localitats de Puerto Naos, El Remo, La Bombilla i Los Guirres. Les gairebé 2.500 persones que viuen en aquests punts havien sigut desallotjades a l’inici d’aquesta crisi eruptiva.

Quatre nuclis «fantasmes»

El 19 de setembre, la Guàrdia Civil va treure en una hora i mitja els residents dels nuclis als quals ahir a la nit va arribar la capçalera de les colades. El Cabildo, que va desenvolupar el pla d’evacuació molt abans que els eixams sísmics del dia 11 advertissin d’un perill imminent, també ha planificat l’ús dels camins veïnals que uniran Puerto Naos, El Remo, La Bombilla i Los Guirres una vegada se superi aquesta crisi.

La Conselleria insular d’Infraestructures va adequar dues pistes municipals per al seu ús com a vies alternatives que comuniquin el litoral de la vall d’Aridane. Amb sentit únic per al trànsit, s’hi arriba pel sud de l’illa. L’accés a la costa es farà pel camí que uneix la plaça Bonita i el Club de Tennis de Tazacorte, però sortirà per la que comunica el restaurant La Mariposa i el Camino Marta.

Per abandonar la costa de la vall s’utilitzarà l’encreuament de l’LP-213 (carretera Todoque-Puerto Naos), a Las Norias, i el camí La Majada, per continuar pel Camino Real de Todoque i Camino Marta fins a la intersecció amb l’LP-211 (Las Manchas-Todoque). L’accés al litoral s’establirà pel Camino Manchas de Abajo, que arrenca a la intersecció amb la carretera LP-211 (Las Manchas-Todoque), discorrent pel Camino El Tablao, Camino Los Picachos fins a l’LP-213 pel camí de l’Hoyo del Verdugo, a la zona del Club de Tennis de Tazacorte.

Un «escenari» hawaià

El volcà de Tajogaite va prendre, després de reactivar-se dilluns passat a la tarda, l’aparença d’una estructura volcànica hawaiana en el seu destructiu avenç cap al litoral de Tazacorte. L’expulsió per la sortida que està localitzada sota del con principal d’una enorme quantitat de magma groguenc, molt més fluid que en les jornades anteriors, va transformar dimarts a la matinada la Montaña Rajada en les típiques imatges que ens han mostrat en televisió de les erupcions que es registren a les illes del Pacífic: rius incandescents que es desplacen arran de terra i sense grans sobresalts: lents, però implacables.

La degradació de color que ha experimentat el magma que s’escapa de les entranyes del Tajogaite –del vermell intens dels primers moments de l’erupció, al taronja que va dominar moltes vetllades i a aquest groc– està associat amb la profunditat des de la qual flueix el material magmàtic, lava que ahir va continuar arrasant sense pietat extensions agràries i vivendes.

En les últimes hores, per exemple, aquesta riuada es va carregar la Casa de los Cocq (El Paraíso), l’immoble que va sobreviure aïllat a la catàstrofe entre dues grans llengües de lava. A falta que es faci oficial l’informe d’avui, el monstre de foc ha sepultat 258 hectàrees, 686 edificacions i 22 quilòmetres de carreteres.

El magma que va brotar ahir del Tajogaite arribava a la superfície en quantitats superiors a les jornades anteriors i en un estat líquid menys viscós. La seva sortida a rajos i a poca altura (mai superen els 150 metres) és el que genera l’efecte hawaià. Els mesuraments termogràfics anotats pels científics van donar unes temperatures que oscil·laven entre els 1.000 i 1.030 graus centígrads. A causa de les condicions que s’estan donant als camps de lava, alguns amb una amplada que supera els 500 metres, resulta cada vegada més difícil recollir les mostres a causa de la seva incandescència, la calor que desprenen i la seva mida.

«Aquests rius de lava han remuntant les estructures volcàniques que es van originar abans de l’aturada de dilluns i, fins i tot, han eixamplat la colada», precisa Stavros Meletlidis, geòleg adscrit a l’Institut Geògraf Nacional (IGN), amb referència a l’evolució d’una crisi que ahir al matí va provocar alguna emergència, resolta sobre la marxa sense necessitat que es produïssin ingressos hospitalaris.

Una d’aquestes incidències es va donar quan la lava va envair uns hivernacles al barri d’El Pampillo, a Los Llanos de Aridane, i es va barrejar amb productes fertilitzants (fabricats amb amoníac i triclorur de bor). La crema de plàstics i fertilitzants va originar un núvol gegant tòxic que va obligar a activar els recursos de la Unitat de Riscos Químics de l’UME.

Components de la Unitat Militar d’Emergències van participar en l’evacuació dels veïns que es trobaven en risc, després que aquests fossin autoritzats a tornar a casa per recollir les seves coses (15 minuts) davant la imminent arribada de l’allau.

Miguel Ángel Morcuende, director tècnic del Pla d’Emergència de les Canàries (Pevolca), va dir que aquest núvol s’havia diluït «sense que provoqués cap risc» en les persones que eren a la zona d’exclusió.

Malgrat que la incidència a El Pampillo va quedar resolta en les primeres hores de la tarda, el Cabildo de La Palma va emetre un comunicat a través de les xarxes socials en el qual es recomanava als afectats que no sortissin de casa seva i que, només en el cas d’haver de fer-ho, es fes ús de mascaretes protectores.

A El Paraíso, cap altre dels perímetres engolits per la lava, no se sap quantes vivendes han quedat dempeus. El silenci és demolidor sobre un turó des del qual s’aprecien unes colades que superen de llarg els 50 metres d’altura. Tot sembla una calcamonia de l’erupció del San Juan (1949), un antecedent que va ampliar el municipi de Tazacorte un 10% –va guanyar 1,5 quilòmetres quadrats al mar– en favor d’un sector que avui està en el punt de mira del volcà. «Els plataners es consumeixen com si fossin xiclets», precisa Alfredo Gutiérrez amb llàgrimes als ulls al veure el grau de destrucció d’una colada que anava a tota velocitat en direcció a Los Guirres.

Podria estar «rearmant-se»

Tajogaite podria estar realimentant-se d’un reservori de lava més profund, com va succeir amb el volcà submarí d’El Hierro, apunta Carmen López, responsable d’alerta volcànica de l’Institut Geogràfic Nacional. L’experta creu que la sismicitat profunda localitzada a la zona de Fuencaliente, amb terratrèmols de magnituds d’entre 3.3 i 3.4 i a entre 11 i 145 quilòmetres de profunditat, indiquen un reajustament del reservori a l’escorça a mesura que el magma surt en forma de lava, cendres i piroclastos. L’IGN estudia la possibilitat que el reservori més superficial s’estigui realimentant i que sota d’aquest n’hi pugui haver un altre de més profund.

Notícies relacionades

El volcà de La Palma es converteix en el principal focus emissor de sofre del planeta

La cendra del volcà Tajogaite: un altre problema a la vista

L’Institut Geogràfic Nacional va localitzar ahir sis terratrèmols a la zona afectada per la reactivació volcànica de Tajogaite amb una magnitud màxima registrada de 2,9 (mbLg) en un moviment sísmic a 10 quilòmetres de profunditat. L’amplitud mitjana de tremor volcànic es va mantenir en valors molt baixos per a aquesta erupció fins a les 15.00 hores UTC de dilluns (17.00 hora peninsular, 16.00 hora canària) i pràcticament nuls entre les 15.00 i les 17.00 (19.00 hora peninsular, 18.00 hora canària) .

Però a partir d’aquell moment va començar a augmentar de manera considerable, fins a arribar a un rang de valors mitjans cap a les 19.00 hores, i des d’aleshores es va mantenir estable. La xarxa d’estacions permanents GNSS de l’illa mostra estabilitat en les deformacions.