El cap de l’OMS activa l’alerta màxima internacional per la verola del mico

El director general de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha declarat aquest dissabte el nivell d’alerta màxima per fer front a l’epidèmia del virus de la verola del mico. Considera que és una emergència de salut pública internacional, malgrat que el comitè d’experts encarregat d’avaluar la crisi d’aquesta malaltia contagiosa continua sense arribar a un consens per activar l’alarma.

El cap de l’OMS ha pres la decisió amb els números a la mà: ja s’han detectat més de 16.000 casos a 75 països. L’últim mes, des que el comitè d’experts estudia l’evolució del brot, el nombre de casos s’ha multiplicat per quatre.

Poques dades del mode de transmissió

«Tenim un brot que s’ha propagat per tot el món ràpidament a través de noves maneres de transmissió, sobre les quals sabem molt poc i que compleix els criteris del Reglament Sanitari Internacional», ha argumentat en una compareixença que ha començat amb més d’una hora de retard.

Respecte al risc de propagació de la verola del mico, Ghebreyesus ha assegurat que és «moderat en l’àmbit mundial i en totes les regions». L’excepció la marca la Unió Europa, on s’han registrat més casos i el risc continua sent «alt».

Què implica declarar l’emergència sanitària internacional

El comitè del grup d’experts va començar dijous i aquest dia ja es van mostrar dividits per emetre o no el nivell d’alerta màxima. En canvi, Ghebreyesus va expressar la seva «preocupació» per l’augment de casos. La mesura dona a l’OMS poders en l’àmbit internacional i les seves recomanacions seran d’obligat compliment per als països membres. En aquest línia, ha demanat que segueixin el protocol de contenció establert per a aquesta classe d’emergències. «Amb les eines que tenim ara, podem aturar la transmissió i controlar aquest brot», ha manifestat.

És la setena vegada que l’OMS declara aquest tipus d’alerta, un mecanisme que es va instaurar el 2005. La va activar el 2009 per la grip A, per l’Ebola el 2014 i el 2018, per la pòlio el 2014 i el virus Zika el 2017. El 2020 va arribar la covid, una alerta que continua en vigor. Ara, per primera vegada, el món viu amb dues emergències sanitàries internacionals.

Perfil dels casos positius

El cap de l’OMS ha matisat que, «de moment, es tracta d’un brot que es concentra entre homes joves que mantenen relacions homosexuals, en especial amb companys múltiples». La verola del mico no és una malaltia de transmissió sexual, per la qual cosa ha recordat que «l’estigma i la discriminació són tan perillosos com qualsevol virus». Així mateix, ha emplaçat les organitzacions de la societat civil a treballar contra aquesta xacra.

Augment inusual

En la primera reunió d’experts, feta el 23 de juny passat, la majoria van recomanar a Ghebreyesus no decretar l’emergència de salut pública d’abast internacional. A principis de maig, es va detectar un augment inusual dels casos fora dels països de l’Àfrica central i occidental, on el virus és endèmic, i va començar a estendre’s per tot el món, però amb un fort nombre de contagis a Europa.

Notícies relacionades

Europa ja ha detectat més de 10.600 casos de verola del mico

L’avís d’un expert de l’OMS sobre la verola del mico

Espanya és el país més afectat, amb 3.500 casos i un creixement que ronda el centenar de nous positius diaris. Alemanya i el Regne Unit acumulen gairebé 3.000 positius cada un i els Estats Units s’acosten a aquesta xifra. El Brasil, amb gairebé 700 diagnòstics, és el país de l’hemisferi sud on més circula el virus.

La verola del mico –que va ser detectada per primera vegada en l’ésser humà el 1970– és menys perillosa i contagiosa que la seva cosina la verola, eradicada el 1980. Divendres, l’Agència Europea de Medicaments (EMA) va recomanar estendre l’ús d’una vacuna contra aquesta malaltia contagiosa per combatre la propagació de la verola del mico, que ja s’utilitza a diversos països.