Dos lesionats medul·lars tornen a caminar gràcies a una nova teràpia

Dos pacients amb lesions parcials a la medul·la espinal han aconseguit més autonomia al caminar gràcies a una innovadora teràpia d’electroestimulació aplicada a una regió cerebral molt concreta que en principi no està relacionada amb caminar. Segons va publicar ahir la revista científica Nature Medicine, un grup d’investigadors suïssos ha descobert a l’hipotàlem aquesta via inesperada de recuperació de la mobilitat que dona esperança als lesionats medul·lars.

Les lesions de la medul·la espinal alteren les vies de comunicació entre el cervell i aquesta, cosa que sovint provoca paràlisi o deteriorament de la funció motriu. Diverses regions del cervell contribueixen a controlar la marxa; no obstant, no està clar quines regions es veuen més afectades per les lesions de la medul·la espinal i com altres regions del cervell poden contribuir a la recuperació i ajudar a recuperar la capacitat de caminar.

L’equip de Gregoire Courtine i Jocelyne Bloch va utilitzar tècniques d’imatges en 3D per mapar l’activitat cerebral de ratolins amb lesions a la medul·la espinal per identificar quines regions cerebrals estan involucrades en el caminar durant la recuperació.

Notícies relacionades

Vichy Catalan dona suport al projecte Camí de Mar

Una fallada als frens és la principal hipòtesi de l’accident mortal

Així, van identificar un grup de neurones a l’hipotàlem lateral, una regió típicament responsable de l’excitació, l’alimentació i la motivació, que semblen tenir un paper important en la recuperació, cosa que ofereix un nou objectiu potencial per a la intervenció terapèutica. Courtine, Bloch i els seus companys van apuntar a l’hipotàlem lateral amb estimulació cerebral profunda i van observar millores immediates en les capacitats de marxa.

Els investigadors creuen que l’activació de neurones a l’hipotàlem lateral amb estimulació cerebral profunda podria ajudar a restaurar parcialment el moviment en alguns pacients amb lesió greu de la medul·la espinal.