L’estil de vida actual incrementa els casos de càncer en menors de 50 anys

Un dels estudis més concloents sobre el tema ha sigut publicat per la revista BMJ Oncology. La macroinvestigació, que es basa en dades de 204 països, revela que els tumors en persones menors de 50 anys s’han disparat un 79% en les últimes tres dècades (entre 1990 i 2019) i les morts en càncers d’aparició primerenca, un 27,7%. Tot i que hi ha molta variabilitat entre països i hi pot haver una infranotificació en països en vies de desenvolupament, la investigació indica que l’augment es produeix, sobretot, als països rics i que la tendència continuarà en els pròxims anys.

Al seu torn, un estudi publicat a la revista The Lancet Public Health mostra que els membres de la generació mil·lennista (els nascuts entre 1982 i 1994) tenen més risc de patir aquesta patologia que els seus pares i avis. Amb dades dels EUA, el treball revela que el risc d’incidència de càncer de pàncrees, ronyó i intestí prim és fins a tres vegades més elevat en els nascuts el 1990 que en els que van arribar al món a meitat del segle passat.

A Espanya no hi ha investigacions d’aquesta naturalesa. Les dades més aproximades són de la Societat Espanyola d’Oncologia Mèdica (SEOM), que en el seu informe anual pronostica que aquest any es diagnosticaran 296.103 nous tumors, un 3,3% més que el 2024. D’aquests, 16.508 en menors de 45 anys, fet que suposa només el 5%, però van a l’alça, són 500 casos més que els estimats per al 2024.

D’altra banda, l’observatori de l’Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC) mostra un augment de la taxa –de nous casos en menors de 50 anys per 100.000 habitants– de 94 el 2012 a 102 el 2024. Però són estimacions, perquè no existeix un registre de dades nacional, que permeti constatar l’evolució. La xarxa de registres en càncer està portant a terme un estudi sobre incidència en joves, però encara no hi ha resultats.

A Espanya

Les tendències mundials també s’observen a Espanya. Els tumors primerencs més freqüents són de mama, tiroide, cèrvix, còlon, pàncrees, melanoma, testicle i limfomes. El més habitual, el de mama, "responsable de més d’un 30% dels casos, així que els tumors a edats primerenques són més freqüents en dones", mentre que a partir dels 65 apareixen més en homes, segons Isabel Echavarría, secretària científica de SEOM i oncòloga de l’Hospital Gregorio Marañón de Madrid.

No obstant, les causes encara no estan clares i la comunitat científica intenta entendre el fenomen. La seva aparició respon a múltiples factors. "En les persones grans, l’envelliment és el factor de risc principal, però l’augment de casos en joves és una cosa més complexa d’explicar", indica Elías López, oncòleg radioterapeuta de l’AECC.

La majoria d’investigacions apunten a l’estil de vida de les societats occidentals actuals com una de les causes principals, atesa la dieta poc saludable, el sedentarisme, l’obesitat, la contaminació, el consum de tabac o alcohol i l’estrès. Per exemple, diversos estudis apunten que un consum més elevat de carns vermelles i processades està relacionat amb el càncer de còlon, que és un dels tumors en joves a l’alça, fins al punt que s’ha encunyat el terme early onset colorectal cancer.

Una altra possible causa és l’exposició a substàncies químiques com PFAS, que estan en tota mena de productes, des de cosmètics fins a envasos d’aliments, que podrien augmentar els nivells d’estrògens i, el seu increment, tenir relació amb el càncer de mama. Aquest tipus de càncer està relacionat també amb una disminució i retard global de la fertilitat, ja que retardar els embarassos i la lactància n’incrementa el risc.

Notícies relacionades

Un grup causa aldarulls en un tren obligant a intervenir la maquinista

Un 93% dels trens de la Cerdanya incompleix l'horari

Quant al càncer de pell, està relacionat amb l’exposició excessiva al sol. Ara hi ha més consciència del perill que comporta, però fa uns anys era habitual prendre el sol durant hores i quasi sense protecció, per això l’augment del nombre de melanomes.

Quant al càncer de pulmó, entorn del 10% es diagnostiquen en persones per sota de 40 anys. Estan menys relacionats amb el tabac i més amb el gas radó, la contaminació ambiental i les alteracions genòmiques.