L’exercici físic, un aliat en la lluita contra el càncer

Les investigacions clíniques que s’han desenvolupat en els últims anys han determinat que l’exercici és segur i efectiu en la intervenció per contrarestar els efectes físics i psicològics adversos del càncer i el seu tractament, i centres de referència com l’ICO (Institut Català d’Oncologia) de l’Hospitalet ja l’aplica en els seus pacients. La quimioteràpia, per exemple, un dels tractaments més habituals en aquest tipus de malalts, té una sèrie de complicacions per a l’organisme i uns efectes secundaris que es poden reduir amb la pràctica d’exercici terapèutic.

"D’alguna manera, el que fan aquests tractaments tan agressius és atacar de forma genèrica el major nombre possible de cèl·lules per mirar d’acabar amb les cancerígenes, i, concretament, aquest tipus de tractaments provoquen processos inflamatoris que afecten molts òrgans, però principalment el cor", afirma Jordi Vilaró, fisioterapeuta vocal del Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya. "Està demostrat que l’exercici físic, en aquests pacients, ajuda a reduir aquests processos inflamatoris i com a conseqüència atenua els factors de cardiotoxicitat que poden acabar provocant lesions cardíaques. D’altra banda, els pacients de càncer també acostumen a patir sarcopènia, i aquest deteriorament de la musculatura pot acabar derivant en atròfies i pèrdues de força i mobilitat greus", assegura l’expert. Per fortuna, aquest procés es pot alentir i en certs casos frenar-se amb exercici físic.

Exercici en funció de la fase

En fase aguda, quan hi ha dolor i fatiga el tractament està causant estralls en el pacient, s’ha de prioritzar l’entrenament de força. "Necessitem mantenir la musculatura en les millors condicions possibles per evitar la sarcopènia i la inflamació, però sempre generant poc estrès al cor i els pulmons, que en aquesta fase són els òrgans més crítics", relata Vilaró. En una segona fase en la qual el malalt comença a recuperar-se o les sessions de químio comencen a espaiar-se, és moment d’intensificar el treball i afegir el càrdio. "Quan el pacient comença a trobar-se millor, introduïm uns exercicis aeròbics que impliquen el treball de grans grups musculars i requereixen que el cor i els pulmons treballin a més intensitat fent caminades, carrera o bicicleta", desenvolupa el fisioterapeuta.

La pràctica habitual d’exercici físic supervisat i planificat per un professional de la salut és crucial per mitigar aquests efectes secundaris del tractament i la malaltia, ja que permeten al cos crear exerquines, que són petites proteïnes del sistema immunològic que poden tenir efectes adjuvants amb tractaments d’immunoteràpia contra el càncer. I és que l’exercici físic no és només beneficiós per a pacients en fase de quimioteràpia, sinó que també és un gran aliat en la prevenció i la recuperació d’aquesta malaltia, ja que redueix en gran manera el risc de recaiguda en alguns tipus de càncer.

Factor de prevenció

Notícies relacionades

Biblioteràpia per a superar la mort d'una persona estimada: cinc llibres sobre el dol

El vol espacial de Katy Perry

A banda dels efectes físics que estan científicament comprovats tant per a la prevenció, com també pels seus efectes en tractament i la supervivència, la pràctica d’exercici físic de manera regular i l’estil de vida actiu contribueixen sobre manera al benestar mental i emocional dels pacients. "Té un impacte directe en la salut emocional dels pacients, ja que contribueix a reduir l’ansietat i la depressió associada a aquesta malaltia i també millora la qualitat de vida dels pacients", afirma Paula Jakszyn, doctora en Salut Pública i investigadora sènior de la Unitat de Nutrició i Càncer de l’ICO.

En aquest sentit, el tipus d’activitat prescrita en cada fase de la malaltia és diferent en funció de l’estat de la persona, però també s’ha d’adaptar a cada malalt. "És molt important que les rutines s’adaptin a les necessitats i preferències de cada persona amb càncer, perquè només així aconseguirem una alta adherència que generi un canvi de comportament a llarg termini", afegeix l’especialista.