La política sanitària de Trump podria fer tornar virus erradicats

Era un activista antivacunes i ara és secretari del Departament de Salut dels EUA. Robert F. Kennedy júnior és un dels fitxatges més controvertits (i perillosos, des d’un punt de vista mèdic i científic) de l’Administració Trump. "Ha retallat prop de 2.400 contractes, un 18%, en els CDC [els centres per al control i prevenció de malalties de l’Amèrica del Nord]; 3.500 més, un 20%, en l’FDA [l’agència de medicaments], i 3.400 més, un 16%, en els NIH [National Institutes of Health]", assenyala Joan Caylà, membre de la Societat Espanyola d’Epidemiologia (SEE). Aquestes retallades, a més, tindran una "repercussió" directa en els programes de vacunació dels EUA.

"De fet, ja l’està tenint", precisa el pediatre Fernando Moraga-Llop, portaveu de l’Associació Espanyola de Vacunologia. "En aquests moments hi ha un gran brot de xarampió als EUA, amb nou estats afectats, més de 700 contagis i dues morts", afegeix. Per aquest motiu ja hi ha infectòlegs dels EUA que recomanen per als nens de 6 a 12 mesos no vacunats de xarampió que els posin la primera dosi si han d’anar a zones on hi ha brots registrats.

Per al xarampió, Kennedy ha arribat a recomanar oli de fetge de bacallà, vitamina A i llet materna. Tot i això, però, després de la segona mort infantil, el secretari de Salut va canviar d’opinió i va passar a recomanar el fàrmac.

Retallades a la investigació

Kennedy júnior, a més de debilitar la confiança en les vacunes (va anunciar que el país obrirà una investigació per veure si hi ha cap relació entre l’autisme i les vacunes, una notícia falsa desmentida científicament des de fa dècades, i fa uns dies va atribuir l’augment dels casos de TEA a una "toxina ambiental"), ja ha començat a desmantellar programes. Els National Institutes of Health han deixat de finançar investigacions sobre com s’ha de reduir la desconfiança cap a les vacunes; s’han cancel·lat programes per desenvolupar noves vacunes contra futures pandèmies, i s’ha suspès una campanya de promoció sobre la immunització contra la grip.

Alhora, s’han posposat reunions amb assessors científics que després s’han fet a porta tancada; s’ha interromput la revisió de la vacuna contra la covid-19 Novavax per part de l’FDA, i s’ha arribat a afirmar que les vacunes creades de manera semblant no funcionen contra virus respiratoris. Alguns científics l’acusen de debilitar el suport a la vacunació rutinària i de polititzar-se sobre qüestions científicament demostrades. De fet, Peter Marks, el principal regulador de vacunes de l’FDA, ha presentat la dimissió. "Ha quedat clar que el secretari de Salut no desitja ni la veritat i ni la transparència, sinó que tan sols vol una confirmació submisa de la seva desinformació", ha assenyalat.

Pediatres com Moraga-Llop diuen que als EUA, si continuen baixant les taxes de vacunació de la triple vírica, també podria augmentar la rubèola. "I em preocupa molt la pòlio, perquè no s’acaba d’erradicar i hi ha poliovirus circulants derivats per la vacuna. Ja s’han trobat virus de la pòlio en aigües residuals dels EUA i, per tant, podria passar el que ja passa actualment amb el xarampió", afirma aquest metge. Ens podríem trobar la mateixa cosa amb la grip, una infecció que ja té per se una cobertura vacunal baixa. "Totes les malalties prevenibles es podrien veure afectades per aquestes polítiques", es lamenta Moraga-Llop, que també observa amb molta inquietud que els EUA ja han anunciat que retiraran l’ajuda a l’aliança de vacunes Gavi (els EUA hi aportaven el 13% del pressupost total), destinada a vacunar als països amb recursos baixos.

"Retorn a l’edat mitjana"

Notícies relacionades

Les crisis del món marcaran la successió del Pontífex

Emoció i pompa a l’Almudena

Per a l’epidemiòleg Daniel López-Acuña, exassessor de l’OMS, el "desmantellament" dels programes de salut als EUA és "molt preocupant", entre altres coses perquè aquest país "sempre havia sigut un referent de coneixement científic". "Vivim un retorn a l’edat mitjana, un obscurantisme molt gran. Per exemple, els EUA han deixat de participar en comitès mundials que assessoren sobre quina vacuna s’utilitza cada any per a la grip", diu López-Acuña. El país governat per Trump ja ha anunciat unes retallades milionàries per a la investigació sanitària. "Ara mateix, l’Administració pública americana vol fixar una sèrie d’elements ideològics sobre què es pot investigar i què no. No tolera segons quin llenguatge, prohibeix termes com ara transsexualitat i identitat de gènere, cosa que afecta temes tan fonamentals com la salut sexual i reproductiva de les persones", assenyala.

A Catalunya, el subdirector general de Vigilància i Resposta a Emergències de Salut Pública, Jacobo Mendioroz, creu que les decisions de l’Administració Trump no tindran un "efecte immediat", però sí a llarg termini. "És incomprensible que es rebutgi l’evidència científica acumulada durant dècades per raons polítiques. Això pot acabar representant un problema de salut pública", avisa Mendioroz. A aquest epidemiòleg el preocupa la grip aviària, epidèmia que des de fa uns quants anys sacseja greument els EUA. Kennedy júnior ha suggerit deixar que el virus es propagui lliurement per seleccionar les gallines immunes. "Els EUA eren un dels països amb més bona detecció de brots de grip aviària i donava una informació molt valuosa per a la resta del món", es lamenta Mendioroz.