La frustració de Carreño

Ma,i en la seva curta però prometedora carrera, Alexander Zverev havia remuntat un partit que començava amb dos sets en contra. La pèssima sort per a Pablo Carreño Busta és que l’alemany trobés la manera i la força per fer-ho divendres en la semifinal contra l’asturià a l’Obert dels Estats Units. Amb la remuntada i el 6-3-6, 2-6, 6-3, 6-4 i 6-3 al marcador, després de tres hores i 22 minuts de joc, ‘Sascha’ es converteix als 23 anys per primera vegada en finalista d’un gran torneig, el més jove des de 2010. I serà qui aquest diumenge lluiti pel títol contra Dominic Thiem, classificat després d’un imponent joc de tennis als dos costats de la xarxa en una semifinal amb Daniil Medvedev, que el número tres del món va guanyar en un laboriós 6-2, 7-6 (9-7) i 7-6 (7-5).

La tristesa es va apoderar de Carreño i no podia ni volia dissimular la seva pena i el seu lament per haver deixat escapar l’oportunitat d’or que se li havia presentat als seus 29 anys. Perquè aquest anòmal Obert novaiorquès, el primer ‘major’ després de l’explosió de la pandèmia del coronavirus, és també el primer des de 2016 que obre a les portes un guanyador de Grand Slam que no es digui Roger Federer, Rafael Nadal o Novak Djokovic. El panteó tindrà un nou déu, el primer nascut després de 1990.

El dolor de Carreño

Els elements positius del viatge als EUA de l’habitant de Gijón, del bon nivell de joc en un gran del que marxa amb 800.000 dòlars per haver assolit la semifinal al títol de dobles que va conquerir amb l’australià Alex De Minaur en el Masters 1.000 de Cincinnati d’aquesta bombolla novaiorquesa, saben a poc. A Carreño, de fet, se li ennuegava parlar d'ells en calent, o pensar com poden ajudar-lo mentalment per al que ve ara: Roma i Roland Garros.

El «pas petit» que li va faltar contra Zverev, que sap que havia d’haver donat en el tercer set, li va deixar amarg, més que en la seva anterior derrota en una semifinal a Flushing Meadows, el 2017 davant Kevin Anderson. Perquè aquella va ser la primera i «era molt feliç només amb arribar a la penúltima ronda». Però «ara ja no és suficient». Menys en aquesta edició. Menys haver-hi estat tan a prop.

L’oportunitat de Thiem

El cel, en canvi, s’obre per a Zverev, tennista que debuta en la lluita per un torneig gran, capaç de descendir a un tennis ple d’errors com els que va mostrar en les dues primeres horribles mànegues davant Carreño, però també de ressuscitar amb el seu servei demolidor. Però el cel s’obre, sobretot, per a Thiem, el Thomas Muster del segle XXI, eco d’aquell compatriota que als anys 90 va arribar a ser número u i va guanyar a París.

Notícies relacionades

Obert dels EUA: Coco Gauff es fa gran a Nova York

Medvédev es fa gegant i deixa Alcaraz sense final en l’Obert dels EUA

Als 27 anys aquesta és l’oportunitat perfecta de l’austríac, la quarta després de perdre’n dos de grans davant Nadal a Roland Garros, i una altra davant Djokovic a Austràlia aquest any. En les seves nou trobades prèvies amb Zverev set, ha sortit triomfant, incloent les tres vegades que s’han mesurat en grans tornejos, l’última vegada en un ‘thriller’ a quatre sets a Melbourne. Si no li falla el taló de Aquiles que divendres li va donar problemes en el partit amb Medvedev, si manté el nivell i la consistència que sobre el paper li donen l’avantatge sobre l’alemany, pot culminar la conquesta.

Si ho fa serà perquè no baixa la guàrdia. «És un jugador boníssim, un dels millors dels últims anys, i ha guanyat tots els títols tret d’un ‘gros’», deia Thiem sobre el seu rival. «Per a mi no importa si és ell o un dels ‘Big’ 3. No canviaré per a res la meva mentalitat. Sé de què és capaç Sascha».